Les pucerons des racines constituent une menace pour les légumes cultivés dans les potagers. Leur méthode d'attaque diffère de celle des pucerons communes, qui ciblent les feuilles en suçant la sève. En revanche, ces nuisibles s’attaquent aux racines, ce qui peut affaiblir considérablement les plantes, voire entraîner leur mort. Cet article explore les caractéristiques de ces pucerons et propose des solutions pour s'en débarrasser.
Qui sont les pucerons des racines et comment vivent-ils ?
Ces insectes se manifestent principalement à partir de l'été, migrent entre différentes plantes et cherchent refuge dans des galles sur des espèces ligneuses pendant les autres saisons. Au mois de mai, elles émergent, permettant aux pucerons de se diriger vers leurs plantes-hôtes, mais certains tombent souvent sous l'attaque de prédateurs comme les coccinelles.
- Puceron lanigère des racines de laitue (Pemphigus bursarius) : Hôte principal, le peuplier noir. En été, il attaque les laitues et chicorées, pour revenir sur le peuplier à l'automne.
- Puceron de l'aubépine et de la carotte (Dysaphis crataegi) : Se concentre sur les Apiacées, comme le persil et la carotte, à partir de mai.
- Puceron des racines de la carotte (Pemphigus phenax) : S'attaque aux carottes en mai, débutant son cycle sur le peuplier noir.
Dégâts causés par les pucerons des racines
Ces pucerons possèdent une coloration jaunâtre et sont recouverts de flocons cireux. En aspirant la sève, ils affaiblissent les plantes, se traduisant par des légumes de moindre taille, comme des salades chétives ou des carottes mal développées.
Repérer, prévenir et traiter les pucerons des racines
La détection des pucerons peut être difficile, notamment en raison de leur habitat souterrain. Un indice révélateur est la présence de fourmis, attirées par le miellat produit par ces pestes. Pour prévenir leur invasion, évitez de cultiver des plantes hôtes à proximité des peupliers et optez pour l'arrosage régulier des cultures, dissuadant les pucerons.
Si malgré ces mesures, vous constatez une infestation, des remèdes naturels comme la décoction de tanaisie ou la macération d'ortie peuvent s’avérer efficaces. Favoriser les prédateurs naturels, notamment les carabes et les arachnides, contribuera également à maintenir un équilibre dans votre potager.
