La petite pimprenelle (Sanguisorba minor, syn. Poterium sanguisorba) est une plante herbacée vivace, souvent oubliée, qui arbore de jolis pompons pourpres comme fleurs d'été. Originaire d'Europe, y compris de la France, et d'Asie, elle se plaît dans des sols pauvres et secs.
Cette plante rustique présente un port rampant, avec des feuilles caduques en rosettes, dont les folioles finement découpées sont particulièrement appréciées en cuisine. Les feuilles fraîches, au goût évoquant la noix verte et le concombre, se marient parfaitement dans les salades, avec du poisson ou dans des sauces.
Propriétés médicinales et bienfaits
Sous l'appellation Sanguisorba, dérivant de sanguis (sang) et sorbere (absorber), cette plante est reconnue depuis l'Antiquité pour ses propriétés médicinales. Elle aide à arrêter les hémorragies, à soulager les hémorroïdes, et à cicatriser les brûlures et petites plaies. D'ailleurs, ses racines astringentes sont utilisées pour calmer la diarrhée et favoriser une bonne digestion. En outre, ce précieux végétal est également efficace pour atténuer la toux et réduire la fièvre.
Constituées de tanins, ses racines sont également employées dans le tannage du cuir.
Culture et entretien de la petite pimprenelle
Pour réussir la culture de la petite pimprenelle, un sol sec, bien drainé et ensoleillé est idéal, bien qu'elle tolère la mi-ombre. Les semis s'effectuent au printemps ou en automne, et la division des touffes est aussi recommandée pour favoriser la croissance.
Pour optimiser la récolte, pensez à couper les hampes florales, favorisant ainsi le développement des feuilles, qui sont la partie comestible de la plante. Les feuilles peuvent être prélevées au fur et à mesure de vos besoins, mais attention : leur arôme se perd si elles sont séchées, contrairement aux racines qui se conservent très bien.
Associations et plantations
La petite pimprenelle se plaît aussi dans les rocailles ou les massifs secs de votre jardin, et elle s'acclimate aisément en pot sur un balcon ou une terrasse. Elle ne doit pas être confondue avec la grande pimprenelle (Sanguisorba officinalis), qui, bien qu'ornementale, offre des arômes moins raffinés. Le genre Sanguisorba comprend 18 espèces, chacune ayant ses caractéristiques.
