La grande aunée, également nommée Inula helenium ou œil de cheval, est une plante vivace robuste et rhizomateuse, qui prend des allures d’arbuste. Très rustique, elle se développe à l’état sauvage dans des milieux variés tels que les prés humides, les bois et les haies.
Ses tiges duveteuses se dressent avec vigueur, formant des rosettes basales. Avec des feuilles vert foncé pouvant atteindre 75 cm de longueur, dentées et ovales, elles présentent un revers duveteux et des bords ondulés.
En juillet et août, des fleurs en capitule jaune d’or, semblables à de petits tournesols, s’épanouissent. Ces fleurs, qui mesurent entre 5 et 8 cm de diamètre, possèdent des pétales longs et étroits, tandis que leur cœur devient marron avec le temps. En plus de leur beauté, elles sont également mellifères.
La racine charnue de la grande aunée, une fois séchée, est prisée pour ses propriétés médicinales. Elle renferme des lactones antibactériennes et antifongiques, aidant à calmer la toux et à limiter le développement du bacille de Koch. De plus, elle est efficace pour atténuer les brûlures d’estomac, combattre les nausées et traiter certains troubles comme la leucorrhée et l’anémie chez les adolescents.
- Famille : Astéracées
- Type : vivace
- Origine : Europe
- Couleur : fleurs jaunes
- Semis : oui
- Bouture : non
- Plantation : printemps ou automne
- Floraison : juin à août
- Hauteur : jusqu'à 2 m
Conditions idéales de culture de la grande aunée
La grande aunée s’épanouit dans une terre plutôt fraîche et légèrement calcaire, bien qu’elle ne soit pas très exigeante en matière de sol. Elle préfère une exposition ensoleillée ou à mi-ombre.
Semis et plantation
Il est recommandé de semer la grande aunée sous châssis froid, mais la méthode la plus efficace consiste à diviser une touffe en mars ou en octobre pour une plantation au printemps ou à l’automne, en respectant une densité de 3 plants par m².
Entretien et récolte
Pour maintenir la plante, installez des tuteurs afin de protéger les tiges des fortes rafales de vent. Pensez également à retirer les fleurs fanées pour prolonger la floraison. En automne, rabattez entièrement la plante au ras du sol.
Pour tirer parti de ses bienfaits médicinaux, récoltez les racines âgées de 2 ou 3 ans et laissez-les sécher, que ce soit au soleil ou dans une étuve tiède. Pour une infusion, laissez infuser 40 g de racine desséchée dans un litre d’eau pendant 15 minutes, et consommez 3 tasses par jour.
Maladies et ravageurs
En termes de problèmes potentiels, l'oïdium représente un danger, surtout lorsque les conditions de culture deviennent trop sèches.
Emplacement et associations
La grande aunée apporte une touche d’exotisme en arrière-plan des massifs de fleurs estivales, et se marie bien avec d'autres vivaces, arbustes ou graminées.
Variétés conseillées d'Inula
Le genre Inula compte une centaine d’espèces. Outre la grande aunée (Inula helenium), on trouve Inula ensifolia, qui atteint seulement 60 cm, Inula hookeri, aux fleurs d’un jaune plus pâle, ainsi qu'Inula racemosa, dont les racines sont également utilisées en médecine. D'autres variétés, comme Inula magnifica, offrent des fleurs réunies en corymbes.…
