Les soucis, appréciés pour leurs vibrantes teintes jaunes et orange, sont des fleurs annuelles qui égayent nos jardins. Leur culture est facile et leurs vertus, telles que leurs propriétés nématicides et leur action répulsive contre certains parasites, les rendent encore plus intéressants pour les jardiniers.
Quand semer les soucis ?
Le souci (Calendula officinalis) se sème en avril et mai directement en pleine terre. Cette plante peut tolérer des gelées légères jusqu'à -5°C. Toutefois, pour les plus impatients, des semis sous abri dès mars sont possibles, mais leur intérêt reste limité. En général, le temps de croissance est de 2 à 4 mois avant la floraison, en fonction des conditions climatiques et environnementales.
Une fois vos soucis installés dans le potager ou les massifs, vous n'aurez probablement pas besoin de semer à nouveau, car ils se ressèment spontanément si les fleurs fanées ne sont pas coupées. Pour ceux qui souhaitent contrôler la prochaine saison, il est possible de récupérer les graines matures à la fin de l'été : attendez que les fleurs s'estompent, retirez les inflorescences et frottez-les délicatement pour en récolter les graines. Séchez-les ensuite dans un endroit aéré pour les conserver jusqu'au printemps.
Le temps de germination est rapide, de 4 à 6 jours à une température avoisinant 15°C. C'est une excellente activité à partager avec les enfants pour les initier au jardinage.
Pour de meilleurs résultats, il est conseillé de se fier au calendrier lunaire et de semer en lune montante, idéalement un jour destiné aux fleurs. Si vous avez semé sous abri, prévoyez de repiquer en lune descendante.
Comment semer les soucis ?
Bien que le souci ne soit pas difficile à cultiver, il a ses préférences. Il se plait dans un sol neutre à légèrement acide, pas trop riche ni trop humide, et tolère même des conditions sèches. En revanche, il est très sensible à l'exposition : il prospère au soleil et fuit l'ombre ainsi que les endroits venteux. Un climat océanique est particulièrement favorable.
Pour le semis, vous pouvez choisir une méthode en volée si vous disposez d'une grande surface. Sinon, un semis en place classique est recommandé : espacez les graines de 2 cm et recouvrez-les d'1 cm de terreau, puis tassez légèrement et arrosez délicatement.
Une fois les plantules germées, éclaircissez-les à environ 20 cm pour favoriser leur croissance, puis arrosez légèrement pour tasser le sol. Évitez les arrosages excessifs pour prévenir le développement de l'oïdium, une maladie à laquelle les soucis sont sensibles.
Pensez à enlever régulièrement les fleurs fanées pour empêcher la dissémination des graines. Vous profiterez ainsi d'une floraison épanouie des soucis, de juin jusqu'aux gelées.
De plus, le compagnonnage des soucis avec des cultures comme le chou, la salade, la tomate, les poireaux et les fraisiers est particulièrement bénéfique pour votre potager.
