Adulé par certains et décrié par d'autres, le Nutella trône sur de nombreuses tables au petit-déjeuner. Cette célèbre pâte à tartiner cache-t-elle des secrets nutritionnels ? Le quotidien britannique The Telegraph a interrogé des diététiciennes pour y voir plus clair.
Bien qu'il se définisse comme une pâte à tartiner aux noisettes et au cacao, l'étiquette du Nutella révèle que sa composition comprend 56 % de sucre et 30 % de matières grasses, dont une grande partie provient de l’huile de palme. Les noisettes, censées être l’ingrédient central, ne représentent qu 13 % de l'ensemble, ce qui se traduit par moins de 2 grammes par portion de 15 g. Cette quantité semble insuffisante pour en tirer des bénéfices sur la santé cardiovasculaire, comme le souligne Emma Shafqat, diététicienne.
En plus de ces ingrédients principaux, Nutella contient également du lait écrémé en poudre, du cacao maigre (7,4 %), des émulsifiants comme la lécithine de soja, et des arômes artificiels. En somme, il s’agit d’un produit ultra-transformé riche en sucres et en graisses saturées.
Une bombe calorique peu rassasiante
Une cuillère à café très remplie (15 grammes) équivaut à environ 80 calories, avec 8,4 g de sucre et 4,6 g de matières grasses, dont 1,6 g saturées. Avec moins d'1 g de protéines et quasiment aucune fibre, ce produit est perçu par des experts comme étant un concentré d’énergie vide, susceptible d’induire des fringales, surtout chez les plus jeunes, avertit Nichola Ludlam-Raine, diététicienne et autrice de How Not to Eat Ultra-Processed.
Par ailleurs, l’huile de palme est souvent critiquée pour ses effets sur le cholestérol et son impact environnemental. Bien que Ferrero affirme utiliser de l’huile de palme durable, sa culture est liée à la déforestation dans des zones tropicales.
Le Nutella est souvent étalé sur du pain blanc ou des crêpes, un choix peu judicieux pour les spécialistes. « L’association sucre + sucre provoque des pics glycémiques, suivis de chutes d’énergie », rappelle Ludlam-Raine. Un meilleur choix serait de l’associer à du pain complet, une banane et des graines pour ralentir l’absorption des sucres. En résumé, il est préférable de le considérer comme un plaisir occasionnel, plutôt qu'un aliment quotidien.
Quelles alternatives choisir ?
Face à cette composition peu engageante, faut-il bannir complètement le Nutella ? Pas nécessairement. Des alternatives existent, privilégiant au moins 50 % de noisettes ou amandes et moins de 5 g de sucre pour 100 g. Quelques pâtes à tartiner bio ou faites maison en sont de bons exemples, davantage riches en fibres et en bonnes graisses.
Concernant sa version végétalienne, récemment lancée et contenant des pois chiches en remplacement du lait, elle inclut également du sirop de riz en poudre, ayant un index glycémique très élevé. « Pas nécessairement meilleur que la version originale, sauf pour ceux suivant un régime végétalien strict », commente Emma Shafqat.
« Ce n'est pas un aliment à interdire, mais plutôt à consommer avec beaucoup de modération et en pleine conscience, surtout pour les enfants », conclut Ludlam-Raine. Pour prendre soin de votre cœur, une poignée de noisettes entières ou un beurre de noix pur resteront toujours de meilleures options.
