Le houx, véritable joie des jardins en hiver avec ses baies rouges, est un arbuste facile à entretenir, nécessitant peu d'attention.
Le houx, appartenant au genre Ilex, est représenté par plus de 800 espèces variées. Son feuillage coriace, avec des bords épineux, et ses fruits, qui peuvent être rouges, jaunes ou noirs, en font une plante décorative remarquable.
- Nom scientifique : Ilex
- Famille : Aquifoliaceae
- Variétés : Ilex aquifolium, Ilex altaclarensis, Ilex crenata
- Couleur des fleurs : Blanches
- Plantation : De mars à mai, puis en septembre
- Exposition : Soleil à mi-ombre
- Type de sol : Léger, frais et bien drainé
- Utilisation : Haies, bacs, massifs, pots et isolé
- Floraison : Avr-Mai
- Feuillage : Persistant
- Maladies et nuisibles : Cochenilles et pucerons
- Arrosage : Modéré
- Croissance : Lente
- Longévité : Vivace
- Hauteur : 2 à 8 mètres
- Symbolique : Insensibilité, fête de Noël
Entretien : Capable de résister à des températures allant jusqu'à -15°C, le houx, planté durant l'automne ou le printemps, nécessite peu de soins. Veillez juste à maintenir sa motte légèrement humide en hiver. La taille peut se faire à la fin du printemps pour garder une forme harmonieuse.
Conditions de développement du houx
Les caractéristiques du houx lui confèrent une grande capacité d'adaptation. Ses baies apportent une touche de couleur charmante à tout massif, surtout pendant l'hiver. Utilisé dans les haies, il se plante en toute saison, en évitant les sols trop humides.
Le houx s'accommode de divers sols, à l'ombre comme en plein soleil, mais reste vulnérable aux courants d'air. Sa croissance lente lui permet de gagner environ 15 centimètres par an. Une taille est recommandée uniquement pour éliminer les rameaux disgracieux.
Pour une haie, il est conseillé d'effectuer deux tailles annuelles afin de lui donner un aspect plus fourni, ce qui contribue à préserver votre intimité.
Propriétés et usages du houx
Prisé pour sa valeur ornementale, le houx embellit aussi bien les intérieurs lors des fêtes grâce à ses baies. Les petites fleurs blanches sont également très décoratives.
Traditionnellement, le houx est utilisé en infusion pour soulager les maux de gorge, mettant à profit ses propriétés médicinales.
Comment choisir son houx ?
Botaniquement, le houx est dioïque, signifiant qu'il possède des fleurs mâles et femelles sur des pieds différents. Assurez-vous donc d'opter pour une plante femelle si vous souhaitez voir des fruits. L'achat d'un houx déjà fructifié est une bonne astuce.
Attention toutefois, bien qu'il soit très attrayant, le houx est toxique car ses feuilles contiennent des alcaloïdes pouvant causer des troubles digestifs en cas d'ingestion.
