La tomate (Lycopersicon esculentum), originaire d'Amérique centrale et du Sud, prospère dans des environnements chauds et humides. Bien qu'elle puisse s'adapter à divers climats, elle demeure vulnérable aux maladies. Une stratégie efficace pour contrer ces menaces est le compagnonnage, qui consiste à associer la tomate avec d'autres plantes bénéfiques.
Les alliées des tomates
Plusieurs plantes, lorsqu'elles sont cultivées à proximité des tomates, favorisent leur croissance. Voici quelques-unes des meilleures compagnes : choux, œillets d'Inde, soucis, concombres, ail, ciboulette, basilic, laitue, carottes, asperges, épinards et tétragones.
Le chou, par exemple, protège la tomate en repoussant les altises et autres nuisibles. De plus, il peut être récolté avant que les plants de tomate n'occupent tout l'espace, assurant ainsi une meilleure productivité.
L'œillet d'Inde (Tagetes) est également un excellent partenaire ; en se répandant autour des pieds de tomates, il les défend contre les noctuelles et les nématodes. Ces derniers, nuisibles pour les racines, sont tenus à distance grâce aux substances libérées par cette fleur. D'autres végétaux comme le souci et le cosmos présentent un effet nématicide similaire, bien que moins prononcé.
Le concombre (Cucumis sativus) joue un rôle important en couvrant le sol, ce qui améliore significativement les rendements des tomates. Quant à l’ail, la ciboulette et le basilic, ils agissent contre le mildiou, un champignon indésirable qui tache et affaiblit les plants. Ces plantes augmentent également le rendement global des tomates.
D'autres légumes comme les laitues, asperges, carottes, épinards et tétragones, lorsqu’ils sont plantés en association, contribuent également à optimiser les récoltes de tomates.
Les nuisibles à éloigner
Certaines plantes, notamment celles de la famille des Solanacées, comme la pomme de terre, l’aubergine (Solanum melongena) et le poivron, ne devraient pas être associées aux tomates. Elles partagent avec la tomate une susceptibilité au mildiou, ce qui peut provoquer des contaminations croisées, surtout dans des conditions humides.
De plus, la présence de betterave et de fenouil perturbe la tomate, qui ne se sent pas à l’aise à leurs côtés.
