La robotique connaît un essor fulgurant, en particulier avec l'essor de l'intelligence artificielle (IA). Aujourd'hui, de nombreuses entreprises innovantes se consacrent à la création de robots destinés aux particuliers, avec un accent marqué sur l'assistance aux seniors. Dans un monde vieillissant, des technologies émergent pour favoriser le "bien vieillir", une préoccupation croissante dans des pays comme la France, qui comptera dans quelques années beaucoup plus de personnes âgées.
Le Japon est un modèle en matière d'assistance robotisée, où des robots aident les personnes âgées depuis longtemps. La France, quant à elle, commence à faire ses preuves avec des créations comme Cutii et Bubby, qui assistent déjà des seniors dans des établissements tels que les maisons de retraite ou les EHPAD.
Les bénéfices des robots pour les seniors
D'ici 2030, la France pourrait compter jusqu'à 20 millions de personnes âgées de 60 ans et plus, rendant le sujet du "bien vieillir" encore plus crucial. Les acteurs de l'économie, en particulier dans le secteur de l'innovation, travaillent depuis plusieurs années sur les solutions technologiques visant à améliorer la qualité de vie des seniors, garantir leur autonomie et même prolonger leur espérance de vie, des enjeux de santé publique importants.
Une part significative de cette "silver économie" s'oriente vers les nouvelles technologies (appelées "silver tech") pour répondre aux besoins des seniors, notamment en les aidant à rester chez eux le plus longtemps possible.
Actuellement, plusieurs innovations concrètes permettent d'assister les seniors dans leur quotidien. Par exemple, les détecteurs de chutes peuvent alerter en cas de mouvements suspects, les piluliers connectés assurent la bonne prise de médicaments, et les smartphones pour seniors possèdent de grandes touches pour un accès immédiat aux urgences.
Des robots comme les "robots compagnons" ou "robots d'accompagnement" ont également vu le jour. Conçus avec des logiciels avancés et souvent basés sur l'IA, ces robots interagissent avec les seniors et prennent en charge diverses tâches quotidiennes.
Des exemples concrets de robots en action
La robotique n'est plus une fiction. Au Japon, des robots comme Mobiro de Toyota aident déjà des seniors à mobilité réduite à se déplacer et à s'habiller. En Norvège, une start-up développe un robot, équipé de bras mobiles, capable d'effectuer des tâches ménagères, qui devrait être déployé dans les résidences seniors d'ici peu.
En France, des entreprises innovantes se distinguent dans l'aide aux seniors. Cutii, un robot compagnon lancé en 2019, est conçu pour maintenir le lien social et l'autonomie des personnes âgées isolées. Capable de reconnaître ses interlocuteurs via la reconnaissance faciale, Cutii facilite les consultations médicales à distance ou les appels vidéo avec la famille.
Un autre robot français, Buddy, propose des activités cognitives, des rappels de médicaments et peut même prendre des photos, noveltés bienvenues pour les seniors.
Les perceptions des seniors face aux robots
Une enquête menée par l'association Petits Frères des Pauvres a révélé que la majorité des seniors sont réticents à l'idée d'introduire ces technologies dans leur quotidien, craignant qu'elles ne remplacent les interactions humaines essentielles. Toutefois, ceux ayant déjà testé ces robots témoignent d'un intérêt croissant pour les possibilités offertes, notamment pour les tâches lourdes.
Malgré l'engouement, le coût de ces technologies demeure un frein significatif, limitant leur adoption. Ainsi, même si l'avenir semble prometteur, des défis subsistent pour intégrer ces innovations dans la vie des seniors et préserver le contact humain indispensable à leur bien-être.
