Le poinsettia, scientifiquement connu sous le nom d'Euphorbia pulcherrima, est souvent appelé l'étoile de Noël en raison de ses bractées rouges, qui évoquent une étoile. Ces bractées colorées, semblables à celles des bougainvilliers, sont ce qui attire le regard, tandis que les fleurs, petites et jaunes, sont peu remarquables.
Ses feuilles, mesurant entre 10 et 15 cm, sont d'un vert foncé, triangulaires avec une pointe effilée. Grâce à la sélection variétale, on peut désormais trouver des poinsettias aux bractées roses ou blanches. Cette plante produit un suc laiteux qui peut provoquer des irritations, rendant la manipulation délicate.
Le 12 décembre est célébré comme la "journée nationale du Poinsettia" en France, similaire à d'autres pays comme les États-Unis et les Pays-Bas. C'est une période clé pour promouvoir cette plante festive avant les célébrations de Noël !
- Famille : Euphorbiacées
- Type : Plante d'intérieur
- Origine : Mexique et Amérique centrale
- Couleur des fleurs : Jaune verdâtre, bractées rouges
- Semis : Non
- Bouture : Oui
- Plantation : Été
- Floraison : D'octobre à février
- Hauteur : Jusqu'à 50 cm en intérieur
Conditions idéales pour la culture du poinsettia
Pour maximiser la floraison, un substrat de terreau de qualité mélangé à de la tourbe est recommandé. La plante apprécie une exposition à la lumière naturelle, notamment en plein soleil en hiver, mais doit être protégée du soleil direct durant sa phase de croissance.
Un environnement tempéré est crucial : la température ne doit pas descendre en dessous de 12 °C, de préférence entre 18 et 21 °C lorsque la plante est en fleur.
Multiplication et entretien du poinsettia
La multiplication se fait par bouturage de jeunes pousses d'environ 7 cm, idéalement en été à 21 °C. Plus tôt ces boutures sont faites, plus belles seront les étoiles pour Noël !
La plantation et le rempotage se réalisent après la taille, pendant l’été, en veillant à ne pas tasser le substrat.
Soins et prévention des maladies
Après la floraison, une taille est nécessaire pour encourager la croissance de nouvelles pousses. Les tiges coupées peuvent servir pour de nouvelles boutures. Pendant la période de floraison, il est conseillé d'arroser régulièrement pour garder le substrat légèrement humide, puis de réduire l'arrosage après la floraison. Attention aux manipulations, les tiges et racines sont délicates.
Le poinsettia peut être vulnérable aux cochenilles et pucerons. Un excès ou un manque d'eau peut entraîner la chute des feuilles.
Choix de l'emplacement et variétés recommandées
Idéalement, la plante embellit un intérieur en pot unique, mais les plus petits spécimens s'intègrent bien dans des compositions festives avec d'autres plantes. On dénombre plus de 2000 espèces d'Euphorbia avec des variétés remarquables telles que 'Menorca', 'Winterstar', et 'Lilo White', chacune offrant des nuances uniques.
