Fouquet's, Bulgari, Martinez... six hôtels prestigieux ont été admis mardi au cercle restreint des palaces en France, trois à Paris et trois en région, une distinction recherchée pour renforcer leur visibilité internationale.
Créé en 2010, le label de palace vise à encadrer une appellation auparavant libre, afin de mettre en avant des établissements français d'exception sur la scène mondiale, où la concurrence s'intensifie.
Délivré par l'agence gouvernementale Atout France, le label a été attribué à six lauréats : le Bulgari Hôtel, Cheval Blanc et Fouquet's à Paris, le Four Seasons Resort à Megève dans les Alpes, le Martinez à Cannes sur la Côte d’Azur et le Royal Champagne Hôtel & Spa dans l'est du pays.
« Six établissements aux histoires riches, chacune d'elles renforce la notoriété de notre secteur », a déclaré le ministre du tourisme, Serge Papin, lors de l’annonce.
Le Royal Champagne Hôtel & Spa, situé dans la Marne, se distingue en étant géré non pas par un grand groupe, mais par un couple américain, Denise Dupré et Mark Nunnelly, qui possèdent également des champagnes renommés.
Le Martinez est sous la direction de Hyatt, tandis que le Four Seasons à Megève appartient à Edmond de Rothschild Heritage et que les hôtels Bulgari et Cheval Blanc relèvent du géant du luxe LVMH.
Pour Rodolphe Callewaert, directeur général du Bulgari Paris, cette distinction est « une immense fierté ». Bien qu’il soit difficile d’anticiper l’impact sur les réservations, il souligne que la somptueuse suite de 1.000 m², à 50.000 euros la nuit, était déjà en forte demande avant cette reconnaissance.
- Un an de préparation -
Cette nouvelle promotion porte le nombre total de palaces en France à 33, dont 13 à Paris, avec plusieurs en région. Quatre établissements, dont le Mandarin Oriental Paris et le Park Hyatt Paris-Vendôme, ont perdu leur statut depuis la dernière mise à jour en 2019, mais Serge Papin estime qu’ils peuvent toujours postuler à l'avenir.
Le label de palace, renouvelable tous les cinq ans, subira une réforme en 2024, réduisant la période à trois ans.
Depuis 2019, aucun nouvel établissement n'avait été ajouté, en raison des effets résiduels de la pandémie de Covid-19. L’obtention du label a nécessité « près d’un an » de préparation au Bulgari, selon son directeur, incluant la rédaction d’un dossier et une audition devant la commission.
Dans le cadre des rénovations au Fouquet's, on a investi « plusieurs millions d'euros » pour répondre aux exigences d'un luxe authentique, confie Julien Huel, le directeur général du groupe Barrière, propriétaire de cet emblématique établissement.
« Il n’existe pas de recette miracle pour créer ces hôtels d’exception ; il faut travailler les produits, réunir des équipes compétentes et attirer la clientèle adéquate », ajoute Julien Gardin, directeur général du Fouquet's Paris.
Pour prétendre au label, un hôtel doit être classé cinq étoiles, avoir au moins douze mois d’activité, et remplir douze critères spécifiques, y compris disposer d'une « situation géographique exceptionnelle » et offrir un service sur-mesure.
