La société Fibre Excellence, dernière fervente représentante de la fabrication de pâte à papier en France, a récemment été placée en redressement judiciaire. Ce coup dur, annoncé le 27 avril 2026 par le tribunal de commerce de Toulouse, est lié à des difficultés financières provoquées non pas par ses activités principales, mais par ses opérations de production d'électricité, aujourd'hui fortement déficitaires à cause de la hausse des prix du bois.
Employant près de 670 personnes, Fibre Excellence avait précédemment averti, le 15 avril, qu'elle se trouvait en cessation de paiements. La santé financière des deux usines, situées à Saint-Gaudens en Haute-Garonne et à Tarascon dans les Bouches-du-Rhône, est maintenant soumise à une période d'observation de six mois pour la recherche d'un repreneur. La production de pâte à papier, essentielle pour la fabrication de divers produits comme les feuilles ou l'essuie-tout, reste l'activité centrale de l'entreprise, mais c'est la diversification vers l'électricité qui met son avenir en péril.
Une idée plutôt vertueuse qui met en péril l'entreprise
Fibre Excellence s'est en effet engagée il y a quelques années dans un processus visant à valoriser les copeaux de bois, résidu de l'extraction de cellulose, pour créer de l'électricité. L'intention était douce et écologique, mais la réalité est désormais plus sombre. La guerre en Ukraine et l'inflation engendrée ont exacerbé les coûts de production, rendant leur projet industrialisé plus coûteux que prévu.
Selon certaines estimations, le prix de vente de l'électricité oscille aujourd'hui entre 105 et 120 euros le Mégawattheure, un tarif qui ne couvre plus les frais engagés. Économistes et experts du secteur signalent l'ironie de cette situation : une démarche écoresponsable qui, au départ, devait renforcer la durabilité de l'entreprise, menace en réalité son existence même. Si des solutions ne voient pas rapidement le jour, il est à craindre pour l'avenir de la production de pâte à papier française, dont Fibre Excellence est le dernier pilier.
