Pendant trois années, Valérie Simonet a suivi des élèves issus des quartiers populaires participant au "Plan école" à Marseille. Ce vaste projet de rénovation, soutenu par la Ville et l'État, vise à revitaliser des établissements scolaires négligés depuis près de vingt ans. Ce travail documentaire offre un aperçu unique des défis et des réussites rencontrés dans ces écoles en mutation.
Le film, qui met les enfants au centre de la narration, accompagne ces élèves du CE2 au CM2 et donne également la parole à leurs enseignants. "La Communale" questionne l'équité dans l'éducation publique et examine le cadre politique et social derrière l'architecture scolaire. Selon Simonet, ce film révélera aux spectateurs les enjeux cruciaux auxquels font face ces jeunes, mais également le potentiel d'une réalité souvent méconnue.
Invitée sur ICI Provence, Valérie Simonet a exprimé son espoir que cette œuvre suscite une discussion sur les inégalités systémiques dans le système éducatif français. Elle note le besoin urgent de réformer ces institutions pour assurer un avenir meilleur aux générations futures. D'autres experts, comme le sociologue Pierre Merle, soulignent également que le film met en lumière des réalités souvent éludées, avec l'espoir de provoquer des changements significatifs.
