Le 23 avril dernier, près de 400 élus locaux et entreprises se sont réunis à Saint-Paul-Trois-Châteaux, lors du 3ème salon des atouts du Tricastin, pour soutenir la candidature de leur région en vue de l'implantation de nouveaux réacteurs nucléaires EPR 2. Les participants, qui espèrent un avenir radieux pour le site, étaient emballés par cette opportunité de redynamiser leur territoire.
Jean-Jean-Michel Catelinois, maire de Saint-Paul-Trois-Châteaux, estime : "On a tout pour les accueillir : la logistique, l'acceptabilité de la population, les compétences, les centres de formation". Il ajoute que cela pourrait constituer un "vrai plus pour le territoire, attirant de nouvelles familles".
Une hausse d’emplois significative
Plus de 200 entreprises des départements de la Drôme, de l’Ardèche, du Gard et du Vaucluse ont formé un Collectif Interrégional Économique (CIE) afin de peser dans la balance en faveur de leur candidature. "Avant l'arrivée du nucléaire, Saint-Paul-Trois-Châteaux comptait moins de 3.000 habitants. À présent, nous sommes sur le point de dépasser les 10.000 habitants grâce à cette industrie dynamique", annonce le maire. Selon ses estimations, ce projet pourrait générer près de 7.000 emplois, à travers des chantiers de construction qui s'échelonneraient sur plus de 20 ans, comme le précise Alain Gallu, maire de Pierrelatte.
Une réponse d'ici la fin de l'année 2026 ?
Serge Selles, chef d'entreprise chez Actemium Tricastin, souligne : "Si les EPR 2 s'installent ici, nous devrons recruter une cinquantaine de personnes, et cela va de même pour nos concurrents et confrères". Il faut rappeler qu'il y a trois ans, Tricastin n'avait pas été sélectionné pour accueillir ces réacteurs en raison d'études sismiques insuffisantes après le tremblement de terre du Teil. Cependant, cette fois, Marie-Pierre Mouton, sénatrice de la Drôme, se veut optimiste : "C'est crucial de réussir ce projet. Nos zones industrielles regorgent de spécialistes du nucléaire, et il est évident que notre histoire industrielle doit se poursuivre ici".
La décision finale de l’État concernant l’implantation des EPR 2 à Tricastin devrait être annoncée d'ici fin 2026, laissant présager un avenir prometteur pour la région.
