Au cœur du Gard, une surprenante culture fait son apparition : celle des pivoines. Jérôme Vidal, agriculteur à Montmirat, a récemment effectué ses premières récoltes après deux ans d'attente. Alliant techniques spécifiques et choix de variétés diversifiées, cette initiative locale vise à séduire les consommateurs à l'occasion de la fête des mères, avec des fleurs de qualité supérieure.
L'idée de cultiver des pivoines est née d'un désir de diversification. Déjà producteur de vin et d'asperges, Jérôme Vidal cherchait une plante originale qui puisse s'épanouir dans le climat du Gard. Lors d'une rencontre à Hyères avec un pépiniériste, le projet a pris forme. C'est ainsi qu'une parcelle de deux hectares a été implantée en 2024, suivie d'une période de soins en 2025, avant la première récolte prévue en 2026.
Une culture nouvelle et exigeante dans le Gard
Cette démarche s'inscrit dans un cycle de culture long et minutieux, typique de la pivoine. "En 2024, nous plantons, et en 2025, nous entretenons", explique Jérôme. La première récolte sera partielle, ne conservant que 25 % des fleurs afin d'assurer leur qualité optimale.
Une fleur récoltée fermée pour durer plus longtemps
Contrairement aux attentes, les champs ne sont pas entièrement fleuris au moment de la récolte. Jérôme souligne que "l'on ne voit pratiquement que du vert". Les producteurs choisissent de couper les boutons au bon moment, souvent encore fermés, afin que les fleurs s'épanouissent chez ceux qui les achètent. Cette méthode prolonge la durée de vie des pivoines, qui peuvent tenir facilement une dizaine de jours une fois à la maison.
Des variétés variées tels que des pivoines blanches, roses et rouges, ainsi que des nuances spécifiques permettent d'étaler la production. Les incontournables "Sarah Bernard" et "Cour des chênes" sont par exemple cultivées pour leurs particularités.
Une exploitation agricole au rythme intense du printemps
Dans la ferme, l'effervescence printanière est palpable. En plus des pivoines, les asperges exigent toute l'attention de l'équipe avec des opérations de lavage, de tri et de calibrage incessantes. "C'est un lundi matin, mais ça va très bien", commente Enzo, l'un des employés. Les journées sont longues mais pleines d'énergie et de passion.
Avec cette nouvelle culture florale, les pivoines du Gard s'épanouissent aux côtés de cultures traditionnelles, illustrant un renouveau agricole tout en enrichissant le paysage horticole local. Comme l'affirme un expert de l'agriculture régionale, "cette diversification est essentielle pour anticiper les défis de notre époque".
