Une plante injustement mal-aimée… mais pleine de vertus
Parmi les plantes souvent dépréciées, l’ortie, notamment la grande ortie (Urtica dioica), mérite une attention particulière. Elle prospère dans des sols riches en azote et en matière organique, témoignant ainsi d’une fertilité propice à la culture.
Souvent mal perçue en raison de ses poils urticants qui provoquent des démangeaisons, l’ortie est pourtant une source exceptionnelle de minéraux, de protéines végétales et de vitamines, bénéfique tant pour les êtres humains que pour les animaux.
Pour les jardiniers pratiquant la permaculture ou l'élevage familial, l’ortie est un allié de choix. Utilisée dans des purins, comme paillis, dans des infusions fortifiantes, et surtout, dans l’alimentation des poules pondeuses, elle est d’une grande valeur.
Pourquoi les orties stimulent-elles la ponte des poules ?
Considérée comme un super-aliment pour les volailles, l’ortie, en complément de leur régime habituel, apporte une concentration de nutriments qui boostent leur métabolisme et leur capacité de ponte. Sa richesse en fer, calcium, magnésium, silice et vitamines A, B, C et K en fait un tonique idéal.
Particulièrement significative pour les poules, sa quantité de protéines végétales (jusqu’à 20 % dans les jeunes pousses) est cruciale, car la production d'œufs exige un apport nutritionnel constant. L’ortie se révèle ainsi un complément alimentaire nettement plus efficace qu'il n'y paraît.
Une ingestion régulière d’orties permet :
- Amélioration de la qualité des œufs, grâce à une coquille plus résistante favorisée par le calcium
- Ponte plus régulière, surtout après l’hiver ou durant les périodes calmes
- Renforcement général de la vitalité des poules, limitant les pauses ou les périodes de mue prolongées
Comment l’utiliser sans danger pour les volailles
Il est essentiel de ne pas donner les orties fraîches aux poules, car leurs poils urticants peuvent irriter leur bec ou leur gorge. Les méthodes recommandées incluent de les faire sécher, les hacher finement ou les cuire légèrement. Cela rend la plante totalement comestible.
Voici quelques façons de l’incorporer à leur alimentation :
- Séchées et réduites en poudre, à mélanger avec les rations ou les céréales quotidiennes
- Broyées crues après flétrissement, ajoutées aux restes de cuisine
- Cuites brièvement, puis intégrées dans une pâtée
Pour une utilisation ludique, vous pouvez également les suspendre dans le poulailler en petites bottes séchées ; les poules s’amuseront à les picorer à leur rythme.
Avec des effets bénéfiques sur la ponte, l’ortie améliore aussi le plumage et prévient certaines carences nutritionnelles tout en agissant comme un léger vermifuge naturel.
Permettre la croissance de quelques orties aux abords du jardin, tout en les gardant sous contrôle, constitue donc une méthode économique pour nourrir vos poules, évitant ainsi des dépenses inutiles en compléments. Cette plante sauvage, souvent écartée à tort, représente un atout précieux pour un élevage familial soucieux de la santé de ses volailles.
