Le calocéphale (Leucophyta brownii, anciennement connu sous Calocephalus brownii) est un arbrisseau intrigant, formant un coussin d’une hauteur de 40 à 50 cm. Cet arbuste présente des tiges délicates et ramifiées, dont l'agencement évoque le lichen, tout en offrant une teinte argentée éclatante qui capte la lumière.
Les feuilles, mesurant entre 2 et 5 mm, sont écailleuses et de couleur gris argenté. Leur disposition près des tiges peut donner l'impression que la plante est dépourvue de feuilles.
En période estivale, Leucophyta brownii fleurit avec des inflorescences blanc crème ou violettes, formant des corymbes arrondis de moins de 1 cm de diamètre.
Originaire des côtes rocheuses australiennes, cette plante apprécie les environnements maritimes et résiste aux embruns. Sa résistance au froid est limitée, ne supportant pas des températures inférieures à 5°C, mais elle peut tolérer brièvement des gelées jusqu'à 0°C. Avec une protection adéquate, elle peut survivre à des températures allant jusqu'à -5°C.
- Famille : Astéracées
- Type : arbuste vivace
- Origine : Australie
- Couleur des fleurs : blanc-gris argenté
- Semis : non
- Bouture : oui
- Plantation : printemps
- Floraison : été
- Hauteur : 40 à 50 cm
Conditions idéales pour la culture
Pour prospérer, Leucophyta brownii préfère une exposition en plein soleil dans un sol riche, fertile et bien drainé. Pour une culture en pot, un mélange de terreau, terre franche et gravier est recommandé.
Calendrier de bouturage et plantation
Les boutures semi-aoûtées peuvent être réalisées de juillet à septembre. Pour ce qui est de la plantation, elle se fait idéalement en juin. Si la plante est cultivée en pot, un rempotage ou surfaçage s'effectue au printemps.
Entretien et prévention des maladies
Pincer les extrémités des pousses incite à la ramification, tandis qu'une taille au printemps consiste à couper les rameaux défleuris à 2 cm au-dessus de la pousse de l'année. En pot, un arrosage régulier est crucial, laissant le substrat sécher entre les arrosages. En pleine terre, la plante se montre tolérante à la sécheresse.
En revanche, le botrytis se révèle être un danger pour Leucophyta brownii si le sol devient trop humide.
Cet arbuste est idéal pour les massifs d'été ou peut être cultivé en pot, à abriter sous serre pendant l'hiver. En pleine terre, il s'épanouit dans les jardins secs et les rocailles ensoleillées.
Leucophyta brownii est la seule espèce reconnue du genre, bien que le nom ancien Calocephalus comptait 18 espèces.
