Le komatsuna (Brassica rapa var. perviridis), également connu sous le nom de moutarde épinard ou moutarde indienne, est un légume feuille bisannuel originaire du Japon, prisé dans la cuisine asiatique, notamment en Chine et en Corée. Il résiste modérément au froid (jusqu'à -5°C), il est donc conseillé de le protéger lors des gelées.
Ce légume se distingue par sa rosette de feuilles larges et arrondies, portées sur des pétioles charnus. D'un vert franc et foncé, ses feuilles peuvent atteindre 30 cm de long. Leur texture est tendre et croquante, avec une saveur douce, légèrement piquante, typique des brassicacées.
Lorsque le komatsuna fleurit, il produit des ombelles de petites fleurs jaunes, en forme de croix, signalant le début du processus de montaison. Bien qu'il fleurisse, il est souvent cultivé comme une plante annuelle, car sa consommation se fait essentiellement lorsqu'il est jeune.
En termes nutritionnels, le komatsuna est faible en calories mais riche en calcium, ce qui en fait un excellent choix pour ceux qui cherchent à satisfaire leurs besoins quotidiens. Il contient également d'autres nutriments essentiels tels que le magnésium, et les vitamines C, B2, B6 et B9.
- Famille : Brassicacées
- Type : Légume feuille bisannuel
- Origine : Japon
- Couleur des fleurs : Jaune
- Semis : Oui
- Bouture : Non
- Plantation : Mars à septembre
- Récolte : Juin à l'automne
- Hauteur : 0,30 m
Conditions de culture idéales
Pour réussir la culture du komatsuna, il est crucial de le planter en plein soleil, dans un sol enrichi en compost, humifère, meuble et bien drainé.
Semis et entretien
Les semis de komatsuna peuvent être réalisés directement en terre, dans des rangs espacés de 25 à 30 cm, en enterrant les graines à 1 cm de profondeur. Lorsque les jeunes plants ont atteint 4-5 feuilles, il est conseillé de les éclaircir en conservant les plus vigoureux tous les 20 cm. Des semis peuvent également être réalisés en godets sous châssis froid à la fin de l'hiver, avec une implantation en pleine terre lorsque les plants sont matures.
Le komatsuna nécessite une humidité régulière et n'apprécie pas le stress hydrique, bien qu'il tolère la chaleur estivale. Installer un paillis autour des plants aide à conserver cette humidité entre les arrosages.
Récolte et utilisation
La récolte des feuilles peut se faire au fur et à mesure des besoins, que ce soit pour une consommation crue en salade ou cuite, comme des épinards, sautées au wok ou en soupe. Les feuilles et leur tige ajoutent une touche délicieuse aux plats.
Associations et rotations
Le komatsuna s'entend bien avec d'autres légumes tels que les chicorées, salades et pommes de terre. Il est recommandé de respecter une rotation d'environ cinq ans pour éviter des problèmes de maladies dans la famille des Brassicacées.
Le genre Brassica regroupe de nombreuses espèces, dont la moutarde brune (Brassica juncea var. rugosa), la moutarde noire (Brassica nigra), et bien d'autres types, offrant une riche diversité pour les jardiniers.
(crédit photo : Steven Martin - CC BY-NC-ND 2.0)
