Le bowie volubile (Bowiea volubilis), également connu sous le nom de bowie d'Afrique du Sud ou d'oignon grimpant, est une plante fascinante originaire du Cap. Son nom honore le botaniste anglais James Bowie, qui a contribué à la botanique au 19ème siècle, et non le célèbre chanteur David Bowie. Cette succulente est particulièrement vulnérable au froid, pouvant mourir si les températures descendent en dessous de 5 °C.
Cette vivace, connue pour sa croissance lente, possède un bulbe sphérique qui peut atteindre jusqu'à 25 cm de diamètre. Dans son habitat naturel, le bulbe est souvent profondément enfoui dans le sol, mais ailleurs, il émerge partiellement, prenant alors une teinte vert pâle.
Au début du printemps, une tige charnue émerge, ornée de petites feuilles linéaires. Progressivement, elle donne vie à de longues tiges vert clair, fines et grimpantes qui créent un port touffu et aérien, évoquant l'asperge (Asparagus officinalis).
Les petites fleurs, d'un coloris vert pâle et portant des étamines jaunes, fleurissent au printemps, dégageant une odeur peu agréable. Après la floraison, des fruits avec des graines noires aplaties apparaissent, amorçant la période de dormance de la plante.
Bien que le bulbe soit très toxique, il présente également des propriétés médicinales, notamment des effets tonifiants sur le cœur. Cela en fait une plante recherchée en Afrique du Sud, mais aussi de plus en plus rare.
- Famille : Hyacinthacées
- Type : Succulente vivace caduque
- Origine : Afrique du Sud
- Floraison : Printemps
- Hauteur : Jusqu'à 2,5 m
Conditions idéales pour cultiver le bowie volubile
Pour une culture réussie, le bowie volubile préfère un emplacement en plein soleil ou au moins partiellement ensoleillé. Le sol doit être drainant, constitué de terreau fin mélangé à du sable ou de la perlite.
Semis et plantation du bowie volubile
La période idéale pour le semis est mars, et il est conseillé de réaliser des boutures délicates, bien que le prélèvement de bulbilles autour du bulbe soit plus simple. La plantation peut se faire toute l'année, bien qu'il soit recommandé de privilégier le printemps ou l'automne pour le rempotage.
Conseils d'entretien et prévention des maladies au bowie volubile
Dès l'apparition de la tige, il est essentiel d'assurer un arrosage régulier tout en laissant le substrat sécher entre deux apports. Après la floraison, il convient de réduire les arrosages jusqu'à l'assèchement des tiges, annonçant ainsi une période de repos qu'il faut protéger du froid et de l'humidité. Un tuteurage est conseillé pour soutenir la croissance en hauteur.
Concernant les maladies, le bowie volubile est susceptible aux cochenilles farineuses et aux pucerons. Il faut également veiller à éviter l'excès d'humidité, propice au pourrissement du bulbe.
Emplacement et choix d'associations favorables
En intérieur, le bowie volubile s'épanouit près d'une fenêtre ensoleillée. En extérieur, dans les régions plus chaudes, il trouve sa place dans des rocailles arides.
Variétés recommandées de Bowiea pour l'intérieur
Le genre Bowiea ne compte qu'une seule espèce, Bowiea volubilis, subdivisée en deux sous-espèces : Bowiea volubilis subsp. gariepensis et Bowiea volubilis subsp. volubilis.
