Originaire du Mexique et d’Amérique Centrale, la ruellie de Britton (Ruellia brittoniana), souvent appelée pétunia mexicain, est une vivace à la beauté éblouissante. Bien qu'elle soit parfois cultivée comme annuelle ou plante d’intérieur dans nos régions, elle perdra ses feuilles dès que les températures descendent sous les 0°C.
Les feuilles, brillantes et opposées, mesurent environ 15 cm de long et se parent de nervures et de tiges colorées en pourpre. Les fleurs en trompette, atteignant 4 cm de long, se déclinent en teintes allant du violet au rose et au bleu violacé, attirant papillons et insectes butineurs.
Après la floraison, des capsules contenant des graines se forment et éclatent à maturité, ce qui peut rendre la ruellie légèrement invasive dans les climats tempérés si aucune précaution n'est prise.
- Famille : Acanthacées
- Type : Vivace, souvent cultivée comme annuelle
- Origine : Mexique
- Couleurs des fleurs : Violet, rose, parme
- Semis : Oui
- Bouture : Oui
- Plantation : Printemps
- Floraison : Juillet à automne
- Hauteur : 50 à 90 cm selon la variété
Conditions de culture idéales
Pour une culture réussie, privilégiez une exposition au soleil ou à mi-ombre, avec un sol riche, frais et bien drainé. Cette plante tolère raisonnablement la sécheresse.
Semis et entretien
Les semis doivent être réalisés au printemps dans un environnement chaud. Les boutures de tiges se pratiquent en mai et juin. La plantation s'effectue également au printemps. Veillez à arroser régulièrement durant la période de croissance, tout en espaçant les arrosages durant l’hiver si la plante est en intérieur. Une astuce pour favoriser la ramification de la plante consiste à pincer les jeunes pousses.
Éliminez les fleurs fanées en extérieur pour éviter la prolifération des graines, et si vous cultivez en pot, rentrez la plante avant l’arrivée des premières gelées pour ensuite la ressortir en mai.
Conseils pratiques et variétés recommandées
La ruellie de Britton est généralement exempte de maladies. Elle peut être cultivée tant en massifs qu’en potée, tout en étant également prisée comme plante d’intérieur. Parmi les 150 espèces du genre Ruellia, Ruellia graecizans, Ruellia devosiana, et Ruellia macrantha se distinguent par leurs fleurs flamboyantes et variées. En particulier, Ruellia brittoniana ‘Purple showers’ offre des fleurs violettes intenses, tandis que Ruellia brittoniana ‘Blue shade’ se caractérise par sa coloration bleue.
