Originaire de Chine, le saule pleureur, également connu sous le nom de Salix babylonica, est un arbre apprécié pour son apparence élancée et son feuillage délicat. Souvent trouvé le long des rivières, ce végétal emblématique peut vivre plusieurs décennies et enchanter votre jardin ou votre terrasse. Cet article présente les étapes essentielles pour cultiver et entretenir cet arbre majestueux.
- Nom scientifique : Salix babylonica
- Famille : Salicaceae
- Variétés : 'Tortuosa', 'Pendula', 'Crispa'
- Couleur des fleurs : fleurs blanches
- Type de sol : frais, bien drainé
- Exposition : soleil, mi-ombre
- Hauteur : 5-25 m
- Entretien : arrosage modéré après les premières années
- Maladies : sensibles aux chenilles, pucerons, et charançons
Croissance et longévité
Le saule pleureur est réputé pour sa croissance rapide, atteignant souvent des hauteurs impressionnantes de 25 m, selon la variété et les conditions de culture. En revanche, sa durée de vie est généralement limitée à 30 ans, bien que certaines espèces puissent atteindre jusqu'à 100 ans avec des soins appropriés.
Comment planter un saule pleureur
Pour réussir la plantation de cet arbre, choisissez un emplacement offrant une exposition au soleil ou une ombre légère. Bien que le saule préfère les sols frais, il peut également prospérer dans un sol ordinaire. Voici les étapes clés à suivre :
- Laissez tremper la motte dans une bassine d'eau avant la plantation.
- Creusez un trou suffisamment large et profond.
- Mélangez de la terre avec du compost pour enrichir le sol.
- Placez la motte de façon à ce que le collet soit au niveau du sol.
- Remplissez les vides avec le mélange terre/compost.
- Tassez légèrement et arrosez généreusement.
Entretien et taille du saule
Pendant les deux premières années, il est crucial d'arroser régulièrement le saule, surtout en période sèche. Par la suite, cet arbre nécessite peu d'interventions. La taille est facultative et doit être réalisée de préférence en hiver pour éviter des blessures. Pensez à désinfecter vos outils avant utilisation.
Multiplication par bouturage
Le saule pleureur peut être multiplié facilement par bouturage. Voici comment procéder :
- Prélevez un rameau de 20 cm.
- Enlevez les feuilles inférieures.
- Plantez la bouture dans un mélange terre et sable.
- Enfoncez-le à 10 cm de profondeur et arrosez.
- Gardez le sol humide jusqu'à ce que la plante atteigne 10 cm avant de la transplanter.
Variétés populaires
Parmi les variétés couramment cultivées, on trouve le saule doré Salix x sepulcralis 'Chrysocoma', tolérant des températures extrêmement basses. Pour les espaces réduits, le saule tortueux ('Tortuosa') et le saule nain ('Kilmarnock') s'intéressent aux jardiniers en quête d'une touche de verdure à moindre hauteur.
