Avec 88,6 millions de bouteilles vendues en France en 2015, le marché de l'huile d'olive est vaste et complexe. Dans un rayonnage rempli de choix, il n'est pas toujours facile de distinguer une huile d'olive de qualité. Cédric Casanova, gérant d'oliveraies en Sicile et fondateur de la boutique La Tête dans les Olives à Paris, nous guide dans cette quête.
Déchiffrer l'étiquette
Pour toute recherche d'une huile d'olive authentique, la première étape consiste à lire attentivement l'étiquette. Traditionnellement, l'huile d'olive était obtenue par pression mécanique. Aujourd'hui, la majorité des huiles industrielles sont extraites à froid, un procédé indiqué sur les bouteilles, mais qui ne garantit pas forcément la qualité. Il est crucial de se tourner vers les mentions indiquant "Obtenue directement des olives" comme gage de supériorité.
La distinction entre l'huile "vierge" et "extra-vierge" est également essentielle. L'huile extra-vierge est non seulement extraite à une température inférieure à 27°C, mais elle a aussi une composition qui favorise des bénéfices nutritionnels optimaux.
Origine et labels de qualité
Connaître l'origine de l'huile est essentiel. Depuis juillet 2009, une mention du pays d'origine est requise. Une huile "d'origine communautaire" peut inclure des mélanges d'huiles de différents pays européens, il est donc recommandé de vérifier les ingrédients. Les labels tels que l'AOP (Appellation d'origine protégée) et l'AOC (Appellation d'origine contrôlée) garantissent une provenance spécifique, alors que l'IGP (indication géographique protégée) est moins rigoureux.
Goûter pour apprécier
Enfin, le goût est la clé. Comme pour le vin, il existe des variétés d'olives qui offrent des saveurs diverses allant du "fruité vert" au "fruité noir". Les amateurs d'huiles d'olive devraient s'accorder la liberté de découvrir ces saveurs, en testant différentes variétés pour trouver celle qui leur plaît le plus. Par exemple, l'huile de Nocellara donne une touche herbacée idéale pour une friture, tandis que le fruité noir évoque des arômes de cacao.
En fin de compte, laisser votre palais vous guider est la meilleure approche, car chaque huile a son propre caractère qui mérite d'être exploré.
