Les fruits et légumes tropicaux évoquent des saveurs inoubliables et ouvrent une fenêtre sur des horizons lointains. La plupart de ces trésors ne prospèrent que sous les tropiques, notamment dans les Caraïbes, en Amérique latine, en Extrême-Orient et en Afrique.
Des délices tropicaux
Ceux que l'on appelle exotiques, en réalité des fruits tropicaux, sont des merveilles de la nature qui ne figurent pas dans notre écosystème métropolitain. Voici quelques-uns des plus populaires :
- Banane (Musa spp.): Le plus exporté en volume, avec des variétés allant de la banane dessert à la banane plantain, soumise à des enjeux environnementaux importants.
- Mangue (Mangifera indica): Un fruit prisé, avec une chair juteuse et colorée, souvent considéré comme le sixième fruit le plus cultivé au monde.
- Ananas (Ananas comosus): Souvent associé aux tropiques, il est cultivé avec des méthodes qui soulèvent des préoccupations écologiques.
- Avocat (Persea americana): Ce "beurre du pauvre", très prisé dans la cuisine mexicaine, a subi une démocratisation de sa consommation.
- Noix de coco (Cocos nucifera): Sa cavité abrite une eau rafraîchissante, tandis que sa chair est appréciée dans divers plats.
Les légumes des tropiques
Les légumes tropicaux sont moins connus en Europe mais constituent un pilier de l'alimentation. En voici quelques-uns :
- Patate douce (Ipomoea batatas): Un tubercule aux saveurs douces, souvent utilisé dans divers plats.
- Christophine (Sechium edule): Ce légume en forme de poire est souvent cuisiné en gratin.
- Dachine (Colocasia esculenta): Un légume racine qui rappelle la patate douce, très apprécié dans les cuisines créoles.
De nombreuses variétés de fruits et légumes tropicaux portent plusieurs noms selon leur région d'origine, et cette liste est loin d'être exhaustive !
