La menthe des montagnes (Pycnanthemum muticum), parfois appelée menthe du Missouri, est une plante herbacée vivace originaire des Etats-Unis, principalement des régions montagneuses du Nord. Sa robustesse lui permet de supporter des températures allant jusqu'à -15°C.
Cette plante forme un buisson dense, sans drageons comme les autres menthes (Mentha spp.), tout en offrant un parfum mentholé caractéristique. Les feuilles, caduques et mesurant environ 5 cm de long, sont ovales, légèrement dentées et se terminent par une pointe. Leur froissement libère une odeur de menthe très agréable; toutefois, elle ne doit pas être infusée à cause de la présence de pulégone, un composé toxique bien que utilisé en parfumerie. La couleur des feuilles évolue du vert foncé au vert gris, ajoutant au charme décoratif de la plante.
De juillet à septembre, la menthe des montagnes éblouit avec une abondance de petites fleurs blanc rosé entourées de bractées argentées, perchées sur de longues tiges. Ces fleurs sont non seulement esthétiques mais aussi mellifères et nectarifères, attirant abeilles, papillons et autres pollinisateurs.
- Famille : Lamiacées
- Type : vivace caduque
- Origine : Amérique du Nord
- Couleur : flowers blanc rosé
- Semis : oui
- Bouture : non
- Plantation : printemps
- Floraison : juillet à septembre
- Hauteur : 60 cm avec un même étalement
Conditions idéales pour cultiver la menthe des montagnes
Pour cultiver la menthe des montagnes, choisissez un emplacement ensoleillé ou mi-ombragé, avec un sol frais, humide et bien drainé. Évitez les zones avec eau stagnante, telles que celles côtières ou exposées aux embruns.
Plantation, semis et entretien de la menthe des montagnes
La période de semis des graines de menthe des montagnes s'étend au printemps en godets à température ambiante, avec une mise en terre au printemps ou à l'automne, à raison de quatre pieds par mètre carré. Vous pouvez également diviser une touffe au printemps ou à l'automne.
Pendant l'été, veillez à arroser la plante si le sol s'assèche, bien qu'elle soit assez résiliente une fois bien établie. Pour prolonger sa floraison, n'hésitez pas à retirer les fleurs fanées. En fin d'hiver ou début de printemps, taillez la touffe au ras du sol pour favoriser un nouveau départ.
Associations et biodiversité au jardin
La menthe des montagnes s'intègre parfaitement dans des massifs naturels ou en bordure avec d'autres vivaces et graminées. Son allure champêtre lui permet de s'associer harmonieusement au jardin.
Le genre Pycnanthemum comprend une vingtaine d'espèces, dont la menthe des montagnes (Pycnanthemum muticum), qui mérite d'être davantage mise en avant. Parmi les autres espèces, Pycnanthemum verticillatum, plus haute (1m), était utilisée par les indigènes d'Amérique pour ses qualités médicinales et comme épice. D'autres variétés américains comme Pycnanthemum clinopodioides, Pycnanthemum flexuosum et Pycnanthemum tenuifolium sont également à considérer pour enrichir votre jardin.
