Patrice Caine, qui célèbre sa première décennie à la direction de Thales, a été couronné manager de l'année lors de la cérémonie des BFM Awards. Sous sa conduite, le géant français de l'électronique est devenu un acteur majeur dans le secteur de la défense et de l'aéronautique.
En recevant ce prix, Caine a souligné l'importance d'une revitalisation à l'échelle européenne : "L'Europe est un marché intérieur vaste, riche en opportunités, et nous devons prendre conscience de la nécessité d'unir nos forces, notamment dans le domaine de la défense".
"Beaucoup de progrès a été réalisé, même si l'évolution est parfois lente", a-t-il déclaré.
C'est en 2014 que Patrice, alors âgé de 44 ans, a pris les rênes de Thales, après avoir gravi les échelons au sein de l'entreprise depuis son arrivée en 2002. Fort d'une expérience dans divers domaines, allant de la stratégie à l'aéronautique, il a su s'imposer comme un leader à la fois technique et humain.
Un parcours marqué par l'audace et l'innovation
Sous sa direction, Thales a non seulement accru son chiffre d'affaires, passant de 12,9 milliards d'euros en 2014 à 20,6 milliards en 2024, mais a également diversifié ses activités. Le rachat de Gemalto, spécialiste en cybersécurité, pour 4,8 milliards d'euros a permis de créer une division florissante, désormais la plus rentable du groupe.
Par ailleurs, Thales a su répondre aux besoins grandissants en matière de défense, essentiels dans le contexte géopolitique actuel. Selon un rapport de Defense News, depuis le début de la guerre en Ukraine, la demande pour des systèmes de défense moderne a fortement augmenté, renforçant ainsi la position de Thales sur le marché international.
L'engagement pour l'ESG et une direction inclusive
Patrice Caine n'est pas seulement un entrepreneur avisé; il est également un ardent défenseur des critères environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG). Dès 2021, il a organisé une journée dédiée à ces thématiques. Son engagement vise à améliorer la féminisation des postes de direction au sein de l'entreprise, avec un objectif d'atteindre 22,5 % de femmes cadres d'ici 2026.
"Il a véritablement pris le bâton de pèlerin sur ces sujets", a affirmé un collaborateur connu dans le secteur.
Le parcours et les initiatives de Patrice Caine font écho aux nouvelles attentes sociétales des entreprises, telles que soulignées par La Tribune, montrant ainsi qu’une gestion performante peut aussi rimer avec responsabilité sociale.
Avec un sourire, Caine a toujours su garder son humour, même lors de questions pressantes. Par exemple, à l'annonce de la vente des activités ferroviaires, il a plaisanté en répondant : "Nice try". Ce mélange de sérieux et de légèreté fait de lui un dirigeant apprécié aussi bien au sein qu’en dehors de Thales.
