La situation des villages du nord-est de la Chine est devenue alarmante alors que les habitants peinent à se chauffer, en raison de factures exorbitantes. Après la décision de Pékin en 2017, visant à remplacer le chauffage au charbon par des alternatives plus écologiques comme le gaz naturel ou l’électricité, les conséquences de cette transition se font terriblement ressentir.
Dans le district de Xushui, à proximité de Pékin, un sexagénaire explique à l’AFP qu’il doit économiser sur le chauffage, avec des températures chutant à -7°C. Recevant une modeste pension de 100 yuans par mois, il trouve que les 1.000 yuans requis chaque mois pour le chauffage sont inaccessibles. "Tout le monde souhaite un air pur, mais le coût en est prohibitif", déclare-t-il, craignant d'attirer des problèmes en dévoilant sa situation.
Une employée de restaurant, Yin Chunlan, témoigne également des difficultés rencontrées par ses beaux-parents âgés, qui dépensent près de 7.000 yuans par an pour chauffer leur maison. En comparaison, elle n'engage qu'un tiers de cette somme pour son appartement urbain. "La différence est énorme entre les villages et la ville," ajoute-t-elle, visiblement touchée par les conditions de vie de sa famille.
La problématique du coût de chauffage touche de nombreux villageois, qui se voient dans l’obligation d’accumuler couvertures et autres moyens pour faire face au froid. Un article du Quotidien des agriculteurs, repartagé par CCTV, révélait récemment que le gaz coûte près de 3,4 yuans le mètre cube dans le Hebei, contre 2,6 yuans dans la capitale, provoquant un tollé parmi les habitants. Malheureusement, cet article a été rapidement retiré des réseaux sociaux, attestant de la volonté d’étouffer les critiques.
Le ministère des Finances avait initialement promis 13,2 milliards de yuans pour soutenir cette transition énergétique, mais ces fonds ont largement disparu. Plusieurs experts affirment que l'absence de soutien constant rend la situation insoutenable pour de nombreux foyers. Zhang Yanjun, un ouvrier de 55 ans, souligne que les subventions de 300 yuans ne couvrent qu'une fraction de leurs dépenses. "C’est une goutte d’eau dans l’océan", regrette-t-il.
Alors que les prix mondiaux du gaz continuent d’augmenter en raison de l'intervention de la Russie en Ukraine, les villageois se sentent laissés pour compte par leur propre gouvernement. Les promesses d'aides allant vers les zones rurales se sont avérées illusoires, créant un fossé grandissant entre la réalité des villageois et les politiques mises en place.
