Un drame d'une ampleur tragique a frappé Haïti samedi dernier lors de célébrations traditionnelles dans la Citadelle Laferrière, une forteresse du XIXe siècle inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Le bilan, qui pourrait encore évoluer, fait état d'au moins 30 personnes décédées suite à une bousculade survenue dans ce site touristique emblématique.
« Le Premier ministre, Alix Didier Fils-Aimé, et l'ensemble du gouvernement partagent la profonde consternation face à cet incident tragique qui a eu lieu à Milot, attirant de nombreux jeunes », indique un communiqué officiel du gouvernement, relayé par Le Monde.
Des rumeurs de gaz lacrymogène en cause
D’après Jean Henry Petit, responsable de la protection civile dans le département du Nord, les opérations de recherche pour retrouver d’éventuels survivants se poursuivaient. Plusieurs blessés ont été évacués vers des établissements de santé dans la région. Ce mouvement de foule aurait été causé par une série d'événements chaotiques lors de la fête, près de la citadelle, installée à 900 mètres d'altitude.
Les médias locaux évoquent une échauffourée entre les personnes cherchant à entrer et celles tentant de sortir par la seule entrée disponible. Selon des témoins, l'utilisation excessive de gaz lacrymogène par la police de Milot pour contenir une mêlée pourrait avoir exacerbé la panique, entraînant ainsi la bousculade fatale.
Dans son communiqué, le gouvernement « appelle au calme et à la prudence des citoyens, en attendant les résultats des enquêtes qui seront menées pour établir les circonstances précises de ce drame ». Il a également confirmé que toutes les autorités compétentes étaient mobilisées pour fournir aide et soutien aux victimes et à leurs familles.
Ce tragique événement met en lumière les dangers qui peuvent survenir lors de grands rassemblements dans des lieux historiques populaires, et interpelle sur la nécessité d'une meilleure gestion des foules lors de telles occasions, comme l'a souligné un expert en sécurité publique dans une récente interview avec France 24.
