Nathalie Baye, une icône à la fois discrète et adorée du cinéma français, ex-compagne de Johnny Hallyday et mère de Laura Smet, est décédée des suites d'une maladie neurodégénérative. La triste nouvelle a été communiquée samedi à l'AFP par ses proches.
Cette actrice reconnue, ayant brillé dans des œuvres de François Truffaut, Xavier Dolan et Claude Chabrol, a succombé vendredi soir à son domicile parisien, victime de la maladie à corps de Lewy. Comme l'a souligné sa famille dans un communiqué commun, cela marque la fin d'une carrière aussi passionnante que touchante.
La maladie neurodégénérative qui l’a emportée est une réalité complexe, mêlant des symptômes analogues à ceux de la maladie d'Alzheimer et de Parkinson. Gilles Jacob, ancien président du festival de Cannes, a exprimé son chagrin, en disant : "De Truffaut à Godard, Nathalie représentait l’essence de l’actrice française, aimée de tous. Elle vivait à travers les rôles qu’elle incarnait."
La ministre de la Culture, Catherine Pégard, a également évoqué cette perte dans un discours poignant : "Elle laisse un immense vide dans le cœur des cinéphiles et un héritage cinématographique sans égal." Le président Emmanuel Macron a salué sa mémoire sur le réseau social X, affirmant : "Nous aimions tant Nathalie Baye. Elle nous a permis de rêver et de grandir par son talent."
Nathalie Baye a su bouleverser son image traditionnelle pour embrasser une carrière riche et variée allant de Truffaut à Spielberg. Elle a même joué un rôle marquant en tant que mère de Leonardo DiCaprio dans Arrête-moi si tu peux. Née le 6 juillet 1948 à Mainneville, en Eure, elle grandit dans un milieu artistique avant de faire ses premiers pas au théâtre, séduisant immédiatement le célèbre réalisateur François Truffaut.
Son ascension a véritablement commencé avec le film La Nuit Américaine en 1973, suivie par la reconnaissance internationale grâce à Sauve qui peut (la vie). Baye a remporté pas moins de quatre César, consolidant sa position unique à la fois dans le cœur des cinéphiles et du grand public.
Au cours de sa vie, elle a partagé des moments avec des figures emblématiques comme Johnny Hallyday et Philippe Léotard, mais aussi des engagements forts, comme sa signature en 2023 pour un manifeste visant à faire évoluer les lois sur la fin de vie.
Bien que ses apparitions aient diminué ces dernières années, son héritage artistique perdure. Elle avait récemment annulé sa présence à un événement caritatif, suscitant des inquiétudes, mais sa famille avait rapidement démenti les rumeurs sur des problèmes de santé graves.
Nathalie Baye s’en va, mais son œuvre continuera à inspirer et à émouvoir des générations entières. La culture française vient de perdre une de ses grandes voix.
