Un incident maritime de grande envergure s'est produit près des côtes sénégalaises, où un pétrolier identifié comme le Mersin, battant pavillon panaméen, a subi des dommages majeurs suite à plusieurs explosions externes. L'accident a nécessité la mise en œuvre d'un dispositif antitoxique pour prévenir une marée noire, suscitant des préoccupations au sein des autorités locales.
Le Mersin, mesurant 183 mètres, était ancré à environ dix milles marins de Dakar depuis deux mois avant d'être touché jeudi dernier. Selon l'armateur turc Besiktas Shipping, le navire aurait été victime de quatre explosions ayant provoqué une voie d'eau importante. Des images relayées par des médias sénégalais montrent la partie arrière du bateau partiellement submergée.
Les 22 membres d'équipage, majoritairement turcs, ont été rapidement évacués par les services de secours, et tous ont été déclarés hors de danger, comme l'a confirmé un responsable portuaire.
Des mesures d'urgence face à un risque environnemental
Pouvant transporter jusqu'à 39 000 tonnes de produits pétroliers, le Mersin a entraîné la mobilisation du plan Polmar, destiné à gérer les pollutions maritimes. Des remorqueurs, des barrages flottants et des équipes spécialisées ont été dépêchés sur le site de l'incident pour sécuriser la zone, qui est vitale pour le trafic maritime régional.
Le port autonome de Dakar a qualifié l'opération de « dispositif de crise sans précédent » afin de prévenir un éventuel naufrage. Les autorités affirment que le navire est actuellement stabilisé et surveillé en permanence, en attendant de décider d'une éventuelle opération de remorquage.
Une possible attaque ukrainienne en question
Bien que les autorités sénégalaises adoptaient un ton mesuré, il est fort probable que l'origine des explosions soit examinée de près. Plusieurs sources de sécurité maritime suggèrent l'utilisation possible de mines ventouses, une méthode ayant été utilisée dans des attaques antérieures contre des tankers opérant dans des ports russes.
Depuis 2024, des incidents similaires ont été signalés contre plusieurs navires liés au commerce pétrolier russe en Méditerranée et en mer Noire. Bien que l'Ukraine n'ait pas officiellement revendiqué ces actions, de nombreux responsables occidentaux identifient ces opérations comme faisant partie d'une stratégie visant à affaiblir les revenus pétroliers de Moscou, comme l'ont rapporté des médias tels que Reuters.
Un porte-parole insistant sur la prudence, a déclaré que les enquêteurs sénégalais ne rejettent aucune hypothèse, tout en maintenant la possibilité d'un « incident technique » jusqu'à ce que les résultats officiels soient publiés. Ce contexte d'intensification des tensions autour des routes maritimes provoque une inquiétude croissante concernant la sécurité des navires dans la région, marquée par des événements récents impliquant des drones navals ukrainiens ciblant des tankers à destination de Novorossiïsk.
Ce dernier incident souligne davantage les risques croissants que présentent ces routes pour le commerce maritime mondial, alors que le président turc Recep Tayyip Erdogan a exprimé des inquiétudes concernant la sécurité des navires commerciaux dans cette zone stratégique.
