Les cueillette de plantes sauvages séduit de plus en plus d'amateurs. Il suffit de se pencher pour ramasser ce que la nature offre, à condition de savoir reconnaître chaque espèce. Si l'on pense souvent aux bois et prairies, le littoral regorge également de plantes comestibles, parmi lesquelles l'halimione faux-pourpier (Halimione portulacoides), également connue sous le nom d'obione. Voyons de plus près cette plante fascinante.
DESCRIPTION DE L'HALIMIONE FAUX-POURPIER
Appartenant à la famille des Amaranthacées, l'halimione faux-pourpier est un sous-arbrisseau très ramifié, affichant un port rampant ou prostré. Mesurant environ 50 cm de haut, il préfère former des colonies plutôt que de croître isolément. Ses feuilles persistantes, opposées et épaisses, affichent une teinte blanc argenté, mesurant jusqu'à 6 cm de long. Entre juin et octobre, de petites fleurs jaunâtres, qui noircissent en vieillissant, apparaissent en groupes à l'aisselle des feuilles, donnant naissance à des akènes contenant de petites graines.
Bien qu'il puisse être confondu avec le pourpier de mer (Atriplex halimus) et une autre espèce similaire (Halimione pedunculata), l'obione se distingue par ses feuilles opposées, alors que les autres espèces ont des feuilles alternes.
OÙ DÉNICHER L'HALIMIONE FAUX-POURPIER ?
Le terme Halimione provient du grec halos, signifiant sel, car cette plante prospère dans des environnements salins tels que les marais, les estuaires et les zones côtières. En France, elle peut être trouvée tout au long des côtes, de la Manche à la Méditerranée, ainsi qu'en Europe, en Afrique du Nord et jusqu'à la Mer Noire. L'halimione est également appréciée en jardinage ornemental : elle exige des embruns, du soleil et démontre une résistance au froid allant jusqu'à -10°C.
Les feuilles, riches en sel, sont prisées par les oiseaux, mais aussi par les moutons bretons qui bénéficient sans aucun doute de cette plante pour affiner leur goût.
JOUER AVEC LES SAVEURS : L'HALIMIONE FAUX-POURPIER EN CUISINE
Propriétés Nutritionnelles
Riche en chlorure de sodium et en iode, l'halimione faux-pourpier est un excellent ajout à votre alimentation. Elle fournit également de la vitamine C, de la vitamine PP, et du fer.
EN CUISINE : COMMENT L'UTILISER ?
Les feuilles de l'halimione peuvent être récoltées toute l'année selon vos besoins. Elles sont délicieuses crues dans les salades, ajoutant une saveur salée, ou cuites en accompagnement. Certaines personnes les conservent dans du vinaigre pour les utiliser comme un substitut aux câpres. En cuisine, l'halimione fait merveille avec des plats de poisson, qu'elle accompagne dans des quiches au saumon, des flans salés, ou encore des omelettes. Dans son ouvrage "Plantes sauvages comestibles", François Couplan propose également une recette innovante de gougères d'halimione, parmi d'autres recettes utilisant 200 plantes sauvages.
(Editions Larousse – 7 novembre 2018 – 24,95€)
(crédit photo : bathyporeia - CC BY-NC-ND 2.0)
