Les amateurs de chocolat peuvent se réjouir : une nouvelle étude suggère que cette délicieuse friandise pourrait non seulement ravir nos papilles mais aussi stimuler notre esprit. Selon les recherches publiées dans la revue Appetite, consommer du chocolat pourrait contribuer à préserver les fonctions cognitives et à lutter contre le déclin mental.
Les flavonols du cacao et la cognition
Une équipe de chercheurs de l'Université d'Australie du Sud, de l'Université du Maine aux États-Unis et de l'Institut luxembourgeois de la santé a exploré les effets du chocolat sur la cognition. Ils ont analysé les habitudes alimentaires de plus de 1 000 participants de l'étude longitudinal Maine-Syracuse Longitudinal Study (MSLS) sur une période de cinq ans. Les participants ont été soumis à divers tests évaluant leur mémoire, leurs capacités d'abstraction, et d'autres fonctionnalités cognitives.
Les résultats ont montré que ceux qui consommaient du chocolat au moins une fois par semaine affichaient de meilleurs scores dans des tests mesurant la mémoire visuelle et la pensée abstraite par rapport à ceux qui en consommaient rarement. En fait, une consommation régulière de chocolat est corrélée à un meilleur fonctionnement cognitif dans plusieurs domaines.
Effets bénéfiques des flavonols
L'étude a également mis en lumière que les flavonols, présents dans le cacao, jouent un rôle crucial dans cette dynamique cognitive. Georgina Crichton, l'une des chercheuses, explique que ces composés peuvent offrir des avantages quotidiens, tels qu'une meilleure mémoire des numéros de téléphone ou une capacité accrue à gérer plusieurs tâches à la fois.
Cependant, elle souligne également l'importance de consommer du chocolat avec modération en raison de sa teneur calorique élevée. Cette recherche rejoint d'autres travaux antérieurs, notamment ceux de l'Université de Columbia, qui affirment que les flavonols du cacao peuvent aider à prévenir le vieillissement cognitif lié à l'âge.
