L'œillet (Dianthus) regroupe une richesse variétale impressionnante, incluant des espèces herbacées vivaces, annuelles et bisannuelles, ainsi que d'innombrables cultivars horticoles. Cette diversité en fait un choix idéal pour embellir jardins et balcons.
Les feuilles des œillets, qu'elles soient de formes naines ou plus élevées, demeurent persistantes. Généralement linéaires et pointues, elles présentent des nuances de gris-bleu ou gris-vert, mesurant de 1 à 5 cm pour les variétés naines et de 5 à 12 cm pour les autres.
Concernant les fleurs, elles se déclinent en un éventail de couleurs : du blanc au rouge, en passant par le bordeaux foncé, le mauve et le rose. Les variations incluent des fleurs unicolores, bicolores, fantaisie et picotées. Certaines variétés dégagent un parfum envoûtant, bien que cela ne soit pas commun à tous.
La rusticité des œillets est généralement bonne, sauf pour certaines espèces remontantes et pour l'œillet Malmaison. Les espèces vivaces tendent à s'épuiser au fil du temps et nécessitent un renouvellement périodique. En langage floral, l'œillet symbolise la fidélité envers l'être aimé.
- Famille : Caryophyllacées
- Type : vivace, annuelle ou bisannuelle
- Origine : Asie, Europe
- Couleur de la fleur : rouge, rose, mauve, blanc, etc. (sauf bleu)
- Semis : oui
- Bouture : oui
- Plantation : printemps, automne
- Floraison : mai à septembre
- Hauteur : 10 à 70 cm
Conditions idéales pour cultiver des œillets
Les œillets prospèrent en plein soleil et dans un sol ordinaire, neutre et bien drainé, de préférence dans des conditions chaudes. Ils ne tolèrent pas l’excès d’eau.
Guide pratique du semis et de la plantation des œillets
Pour les œillets annuels et bisannuels, le semis se pratique en mars à des températures comprises entre 13 et 15°C, avec une mise en place en mai. Quant aux bisannuels, ils peuvent également être semés en place lors de l'automne pour une floraison l'année suivante.
Les œillets vivaces, en revanche, sont mieux semés en caissettes sous châssis froid entre octobre et mars, puis repiqués en godets avant leur plantation en mai. Le bouturage peut se faire facilement tout au long de l'été ou en hiver pour une mise en place printanière.
Conseils d'entretien pour des œillets éclatants
Les œillets nécessitent peu d'arrosage, sauf lors d'une sécheresse sévère. Pensez à couper les fleurs fanées pour favoriser la floraison. Les variétés plus hautes doivent être tuteurées pour éviter qu'elles ne se couchent sous l’effet du vent.
Les maladies et nuisibles à surveiller
Globalement, les œillets sont résistants aux maladies. Cependant, la rouille peut apparaître sur les tiges et feuilles, tandis que les pucerons et thrips peuvent transmettre des viroses et fusarioses.
Utilisation et associations d'œillets dans le jardin
Les œillets s'intègrent parfaitement dans divers aménagements : jardinières, pots, massifs, rocaille ou bordures. Les espèces hautes, en particulier, feront d'excellents bouquets.
Variétés recommandées de Dianthus
Parmi les quelque 300 espèces et milliers de cultivars de Dianthus, voici quelques plantes phare :
- œillet des fleuristes (Dianthus caryophyllus) : Vivace éphémère de 50 à 70 cm, parfumée avec une vaste palette de couleurs, floraison de mai à juin.
- œillet de Chine (Dianthus chinensis) : Compact et coloré, idéal pour les bordures, atteignant 15 à 30 cm, sans parfum.
- œillet mignardise (Dianthus plumarius) : Compère des jardins anciens, ses fleurs parfumées sont blanches ou rose pâle et atteignent 25 cm.
- œillet de poète (Dianthus barbatus) : Vivace de 40 cm, il offre des inflorescences rondes très décoratives.
- œillets nains : Parfaits pour les rocailles, varient de 10 à 20 cm de hauteur avec une floraison abondante.
