La rhubarbe (Rheum rhaponticum) est une plante vivace dont les pétioles sont souvent utilisés en cuisine, notamment pour réaliser des compotes et confitures. Bien que ses grandes feuilles soient décoratives, elles ne sont pas comestibles. Cette particularité a conduit à leur exclusion de l'arrêté du 14 juin 2021, qui autorise les professionnels à créer des préparations naturelles peu préoccupantes (PNPP), se réservant ainsi aux seules parties consommables des plantes. Pour les particuliers, cependant, cette règle ne s'applique pas.
Ces feuilles, bien qu'elles soient toxiques, peuvent être transformées en un extrait fermenté connu sous le nom de purin de rhubarbe ou macération. Il est important de ne pas confondre ces deux préparations : la macération se réalise à froid et s'utilise immédiatement, tandis que le purin nécessite chaleur et fermentation, et peut se conserver plusieurs mois.
Les bienfaits de la rhubarbe au jardin
Les grandes feuilles de rhubarbe apportent une touche de verdure au jardin, à condition de lui offrir un sol frais, fertile et bien drainé. Cette plante ne tolère pas les étés chauds et secs, en particulier dans les régions côtières.
Pour ceux qui apprécient les délices de la rhubarbe, il est souvent frustrant de jeter ces grandes feuilles. Bien qu'elles soient toxiques en raison de leur contenu en acide oxalique, elles possèdent des propriétés bénéfiques au jardin. En effet, cet acide peut agir comme répulsif contre les limaces et les pucerons, tout en jouant le rôle d'insecticide.
Recette de macération de rhubarbe
Pour profiter de l'effet insectifuge de la rhubarbe, vous pouvez préparer une macération. Récupérez 200 g de feuilles de rhubarbe, hachez-les et faites-les macérer dans 1 litre d'eau de pluie filtrée à température ambiante. Utilisez un récipient en verre ou en plastique, et laissez reposer à l'ombre pendant 24 heures. Filtrez ensuite la préparation et utilisez-la immédiatement sur vos plantes touchées par les pucerons.
Recette du purin de rhubarbe
Pour préparer un purin de rhubarbe, collectez 1 kg de feuilles et découpez-les en morceaux. Placez-les dans un seau en plastique et ajoutez 10 litres d'eau de pluie filtrée. Couvrez avec un tissu léger et laissez fermenter à l'ombre. Remuez quotidiennement et attendez que la fermentation cesse, ce qui peut prendre de 3 à 6 jours. Une fois prêt, filtrez le purin et conservez-le dans des contenants hermétiques pour une utilisation ultérieure.
Utilisation du purin de rhubarbe
Le purin de rhubarbe est le meilleur allié des jardiniers entre mai et août, période durant laquelle ses propriétés sont particulièrement actives. Utilisez-le en pulvérisation pour éloigner les pucerons et autres nuisibles, en le diluant à 20% pour traiter les infestations. Attention, il n'est pas non plus utilisé comme engrais.
Pour éviter les limaces, appliquez le purin de rhubarbe autour de vos jeunes plants, et n'oubliez pas de renouveler l'application après une pluie. Les résidus de la filtration peuvent également être disposés autour des plantes à protéger, offrant ainsi une solution écologique et efficace.
