L'opérateur européen de satellites de communication, Eutelsat, a récemment conclu une augmentation de capital significative d'environ 1,5 milliard d'euros. Cela inclut une dernière tranche de 670 millions d'euros qui illustre l'engagement d'Eutelsat à poursuivre sa croissance dans un secteur en rapide évolution, en particulier face à la concurrence d'entreprises comme Starlink, la constellation de satellites de SpaceX fondée par Elon Musk.
Eutelsat, reconnu comme le deuxième opérateur mondial de satellites en orbite basse, aspire à devenir une alternative robuste à Starlink. Dans un communiqué, l'opérateur a exprimé sa satisfaction quant au succès de l'augmentation de capital tout en préservant les droits de souscription de ses actionnaires. La première tranche, finalisée fin novembre, avait déjà levé 828 millions d'euros, permettant à Eutelsat de solidifier sa base financière.
Avec cette opération, l'État français deviendra le principal actionnaire, détenant près de 30 % des parts, suivi par Bharti Space Limited, qui possède environ 18 %. Eutelsat prévoit d'utiliser les fonds levés pour renforcer sa structure financière et financer son projet stratégique ambitieux. Le groupe a déjà procédé à la mise en service de plus de 600 satellites en orbite basse, suite à sa fusion avec OneWeb en 2023, une initiative qui semble prometteuse dans un paysage technologique en pleine croissance.
Jean-François Fallacher, directeur général d'Eutelsat, n'a pas caché sa satisfaction face à ces avancées. « C'est une excellente nouvelle qui démontre l'intérêt du marché pour nos projets », a-t-il déclaré sur BFM Business. L'entreprise envisage le lancement de 440 nouveaux satellites dans les trois prochaines années, un pas crucial pour maintenir sa pertinence sur un marché de plus en plus concurrentiel.
Fallacher a souligné la nécessité d'un engagement plus large des États européens dans le capital d'Eutelsat, évoquant un enjeu fondamental de « souveraineté » dans le domaine des communications par satellite. Contrairement à ses concurrents, Eutelsat cible principalement des clients institutionnels, comme de grandes compagnies aériennes et maritimes, en leur fournissant des services d'accès à très haut débit.
La demande pour la seconde tranche d'actions a dépassé l'offre, ce qui est révélateur de l'intérêt croissant des investisseurs pour les projets d'Eutelsat. Selon des chiffres publiés, le taux de souscription s'élevait à environ 133 %, ce qui apporte un significatif soutien à l'entreprise dans un contexte de marché complexe.
Dans un contexte économique où le chiffre d'affaires d'Eutelsat a atteint 1,2 milliard d'euros pour l'exercice 2024/2025, cette levée de fonds pourrait bien être le levier nécessaire pour établir une présence forte face aux entreprises américaines dominantes du secteur.
