Amazon s'impose officiellement comme le numéro un mondial. Pour la première fois en treize ans, le géant de la grande distribution Walmart cède sa place au sommet du classement Fortune 500 qui évalue les entreprises américaines par leur chiffre d'affaires. L'édition 2026 de ce classement, s'appuyant sur les résultats de l'exercice fiscal 2025, propulse Amazon en tête, symbolisant une évolution majeure dans le capitalisme américain.
Au cours de l'année, Amazon a enregistré un chiffre d'affaires impressionnant de près de 717 milliards de dollars, dépassant légèrement Walmart, qui a généré environ 713 milliards de dollars. Si l'écart est relativement étroit, la signification de ce changement est forte : Walmart a dominé ce classement sans interruption depuis 2013. Juste derrière se classe UnitedHealth Group, le principal groupe de santé privé américain, avec près de 448 milliards de dollars, illustrant la montée en puissance du secteur de la santé dans l’économie actuelle.
Bien que le classement Fortune 500 ne couvre que les entreprises américaines, Amazon se hisse également comme la plus grande entreprise au monde, tandis que son rival chinois, State Grid, se classe juste derrière avec environ 550 milliards de dollars de chiffre d'affaires.
Les ères du capitalisme américain
Ce basculement n'est pas qu'une simple compétition entre deux entreprises mais illustre une transformation structurelle de l'économie américaine. Depuis le XXe siècle, les entreprises qui figurent en tête du Fortune 500 reflètent les moteurs de l'économie de leur temps. Par exemple, jusqu'aux années 80, des géants industriels comme General Motors étaient les figures de proue grâce à la production de masse automobile.
Les années 70 et 80 ont vu des sociétés pétrolières, telles qu'Exxon Mobil, prendre le devant de la scène, capitalisant sur les chocs pétroliers et l'importance croissante des ressources énergétiques. A partir des années 90, et surtout dans les années 2000, l'essor de la mondialisation et de la consommation de masse a favorisé des distributeurs comme Walmart qui a occupé la première place durant treize années consécutives.
Le fait qu'Amazon prenne la tête du classement souligne une transition significative. Pour la première fois, un leader économique issu de l'ère numérique domine le paysage, basé non seulement sur le commerce électronique mais aussi sur des segments innovants comme le cloud computing et l'intelligence artificielle.
Fondée par Jeff Bezos en 1994 comme une simple librairie en ligne, Amazon en est aujourd'hui à offrir une variété de services allant du commerce électronique à l'intelligence artificielle. Un facteur clé de ce succès réside dans la division Amazon Web Services (AWS) qui, depuis sa création en 2006, s'est positionnée comme le leader mondial des services cloud, générant près de 129 milliards de dollars en 2025.
Le moteur Amazon Web Services
Depuis plusieurs années, AWS est devenu le moteur de la rentabilité d'Amazon, avec des marges bien plus élevées que celles du commerce traditionnel. Ce flux de revenus alimente également des investissements dans d'autres secteurs comme l'intelligence artificielle et la logistique.
Parallèlement, l’activité publicitaire, souvent considérée comme secondaire, a vu ses revenus dépasser 68 milliards de dollars en 2025, faisant d'Amazon un acteur majeur dans ce domaine. Grâce à des stratégies attractives, telles que le paiement par les marques pour des positions privilégiées lors des recherches, Amazon continue d'évoluer.
Amazon a aussi établi l'un des réseaux logistiques les plus avancés au monde, lui permettant de livrer des millions de colis chaque jour très rapidement. Avec des centaines de centres de distribution, un réseau de transport sophistiqué et la plateforme Prime qui attire des centaines de millions d'abonnés, l'entreprise semble bien positionnée pour continuer sa domination sur le marché mondial.
