Une nouvelle affaire de fraude secoue le secteur du tourisme au Népal. Selon des enquêtes récentes, des guides opérant dans la région du mont Everest seraient impliqués dans un système frauduleux élaboré, visant à rendre malades des randonneurs afin de déclencher coûteuses évacuations d'urgence. Ces actes, si avérés, pourraient engendrer des millions d'euros d'escroqueries à travers les assurances.
Une méthode diabolique
Les enquêteurs ont découvert que certains guides ajoutaient du bicarbonate de soude dans les repas des touristes. Cette manipulation provoquerait de sévères troubles digestifs, souvent confondus avec des symptômes de mal des montagnes ou d'intoxication alimentaire. Une fois affaiblis, ces randonneurs étaient alors poussés à accepter des évacuations médicales. Cela entraînait une chaîne d'événements : des vols d'hélicoptère, des hospitalisations, et des documents médicaux souvent falsifiés, rapporte le Kathmandu Post.
Les frais associés à ces opérations étaient ensuite facturés à des compagnies d'assurance internationales, pour des montants exorbitants. Les autorités estiment que près de 20 millions de dollars ont été détournés via ce stratagème. En conséquence, 32 individus ont été inculpés pour fraude et appartenance à une organisation criminelle.
Un secteur en crise
Ce scandale a éclaté au grand jour après des arrestations massives en janvier 2026, ciblant plusieurs responsables d'entreprises de secours. Ce constat met en exergue des problèmes persistants dans l'industrie touristique népalaise, certains assureurs ayant même choisi de retirer leurs couvertures pour les expéditions dans cette région. Un responsable de la police spécialisée a souligné : "Quand il n’y a pas de répression, la fraude prospère," illustrant l'absence de contrôle et de sanctions dans ce milieu.
De telles dérives mettent non seulement en danger des vies humaines mais entachent également la réputation du Népal en tant que destination de trekking prisée. L'enquête continue, laissant présager d'autres révélations sur un secteur déjà affaibli par des pratiques douteuses.
