Après avoir servi pendant 33 ans, le sous-marin nucléaire d'attaque Perle est arrivé à Cherbourg ce lundi 1er juin 2026, prêt à entamer son processus de démantèlement. En effet, ce navire emblématique avait subi un incendie dévastateur en juin 2020, imposant des réparations considérables sur le site de Naval Group à Cherbourg.
La construction de ce sous-marin avait débuté en 1987 dans cette même ville. Il avait quitté la base navale de Toulon le 20 mai dernier, et son arrivée à Cherbourg marque un tournant significatif dans son histoire. Entré en service actif en 1993, Perle va maintenant subir un démantèlement complexe, débutant par le déchargement de son réacteur nucléaire, une tâche qui nécessitera plusieurs mois de travail intensif.
Victime d'un incendie en juin 2020
Le sous-marin avait essuyé un incendie majeur pendant des travaux d'entretien dans son port d'attache du Var. Un an plus tard, en décembre 2020, il a été remorqué vers le Cotentin pour des réparations par Naval Group, un chantier exceptionnel avec un coût estimé à environ 110 millions d'euros. Ce projet ambitieux consistait à maintenir la partie arrière du sous-marin tout en intégrant l'avant d'un autre sous-marin, Saphir, qui avait été désarmé. Le chantier a mobilisé plus de 300 personnes et a duré dix mois, impliquant des opérations complexes de soudage, de raccordement électrique et hydraulique.
Trente-trois ans de service actif
En octobre 2021, le sous-marin rénové Perle avait été transporté par un cargo semi-submersible vers Toulon. Après des essais en mer et des travaux d'entretien, la Marine nationale a repris possession du navire en juin 2023. Ce dernier voyage à Cherbourg annonce la fin de la carrière de ce sous-marin, le sixième de la classe Rubis.
Au cours de son service, Perle a parcouru un million de milles nautiques, soit l'équivalent de presque cinq fois la distance entre la Terre et la Lune. Le commandement des forces sous-marines françaises a affirmé que ce départ symbolise également la montée en puissance des nouveaux sous-marins nucléaires d'attaque de type Suffren, dont les constructions avancent à Cherbourg.
