L'armée israélienne a annoncé, dimanche 30 mai, avoir pris le contrôle de la forteresse médiévale emblématique de Beaufort, ouvrant ainsi la voie à une avancée vers la région de Nabatiyé, située dans le sud du Liban.
Il s'agit d'une avancée importante sur le plan militaire. Le ministre israélien de la Défense, Israël Katz, a déclaré : "Quarante-quatre ans après la bataille héroïque de Beaufort et en ce jour de mémoire pour les soldats tombés lors de la Première Guerre du Liban (1982)", des soldats ont hissé de nouveau le drapeau d'Israël sur ce site historique.
Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a salué cette prise, la qualifiant de "tournant décisif" dans leur offensive contre le Hezbollah, qui est soutenu par l'Iran. Ce château, connu sous le nom arabe de Qalaat al-Shaqif, joue un rôle central dans le conflit, car sa position élevée surplombe le sud du Liban et une partie du nord d'Israël. Cela en fait un point d'observation militaire crucial et un site stratégique pour Tsahal.
La forteresse, perchée à 300 mètres d'altitude, offre une vue panoramique sur la région, y compris la route de Damas via le fleuve du Litani. Cet emplacement a été choisi par les Croisés au XIIe siècle pour défendre le royaume de Jérusalem. Un article publié par L'Orient-Le Jour en 2000 souligne cette importance : "Les Croisés, soucieux de la protection de leur domaine, ont construit cette forteresse sur un promontoire rocheux, créant des fossés pour assurer sa défense."
Selon le général à la retraite Bassam Yassine, "du château de Beaufort, on peut surveiller les zones de Taybeh, Deir Seryan et Qantara, où l’armée israélienne est actuellement déployée. Il est impératif pour Israël de garder ces positions sous contrôle". Cette déclaration, rapportée par Asharq Al-Awsat, met en lumière l'importance stratégique de cette forteresse dans le cadre de la présence militaire israélienne au Liban.
Un site archéologique
En plus de son rôle militaire, le château de Beaufort est également un site historique majeur. C'est l'un des châteaux croisés les plus significatifs de l'histoire du Levant. Comme le rappelle Asharq Al-Awsat, ce site a été le cadre de nombreuses batailles entre Israël et l'Organisation pour la libération de la Palestine depuis 1982. Il a servi de base aux forces israéliennes durant l’occupation du sud du Liban, qui s'est terminé en 2000.
Bien que la forteresse ait subi des "dommages majeurs" pendant cette période, elle a récemment bénéficié d'une protection accrue de l'UNESCO depuis 2024. Pour le gouvernement libanais, cette offensive israélienne pose un "sérieux danger". Le député du Hezbollah, Hassan Fadlallah, a déclaré que Beaufort n'est pas un site militaire, mais bien un site archéologique, appelant à une mobilisation générale des patriotes libanais.
