Fatigue accablante, symptômes respiratoires et cardiaques... À 58 ans, Valère, un habitant d'Orange (Vaucluse), voit son existence radicalement affectée par le Covid long depuis sa première infection en 2020, diagnostiquée avec un retard notable, après une errance médicale éprouvante.
Après six ans d'une pandémie qui semble s'estomper pour certains, le mois de mars est consacré à la sensibilisation sur le Covid long, qui touche encore de nombreuses personnes. Cette affection, encore largement incomprise, se manifeste par une multitude de symptômes, dont la fatigue extrême et des complications respiratoires et cardiovasculaires. Selon les experts, environ deux millions de Français vivent cette réalité, comme Valère, dont la vie a basculé en avril 2020. Presque six ans plus tard, il continue de faire face à ses conséquences.
Des symptômes presque quotidiens
Valère doit composer avec ce compagnon indésirable qu'est le Covid long. "C'est dur d'avoir sa vie qui s'arrête en quelques minutes", partage-t-il, la voix tremblante d'émotion. Il endure chaque jour une fatigue intense, aux côtés de troubles respiratoires et cardiaques. "Lors des crises, je passe 18 heures au lit, ne restant debout que pour des gestes élémentaires tels que me laver ou manger."
Une vie amicale et familiale perturbée
En conséquence, sa vie sociale est également affectée. "Petit à petit, on s'isole", confie Valère. "Au début, on essaie de rester actif, mais les invitations se transforment souvent en annulations. Au final, les amis peuvent fuir, ne comprenant pas notre situation."
Une vie professionnelle bousculée
Professionnellement, les répercussions se font lourdes. "J'ai lancé ma chambre d'hôtes il y a 23 ans, mais depuis trois ans, je n'ai plus la capacité physique de maintenir le même rythme", explique-t-il. "Mon activité professionnelle est remise en question et il est impératif de réaménager mes chambres d'hôtes pour alléger ma charge de travail."
Une longue errance médicale
Le parcours de Valère n'a pas été simple ; il a été diagnostiqué très longtemps après l'apparition des symptômes. Sa première infection au Covid a eu lieu en avril 2020, mais un an plus tard, son état se détériore. "Les premiers problèmes sont arrivés après la vaccination, suite à une surinfection, causant des troubles respiratoires et cardiaques." Il a multiplié les visites chez divers spécialistes, allant d'un pneumologue à un cardiologue, sans obtenir de réelles réponses. "Chaque fois, c'était la même histoire : vous êtes en parfaite santé, alors que je faisais des malaises fréquents."
En mars 2024, son état s'est aggravé, menant à un AVC transitoire : "J'étais hospitalisé pendant plusieurs semaines à cause de poussées de tension et de problèmes cardiaques."
Un diagnostic tardif
Ce n'est qu'en août 2025 qu'il reçoit enfin le diagnostic de Covid long, plus de cinq ans après son infection initiale. "Les années d'errance étaient terriblement difficiles", témoigne-t-il. "C'était dévastateur de devoir supporter le jugement de ceux qui réalisaient que j'étais peut-être dépressif ou hypocondriaque."
Aujourd'hui, bien que les symptômes demeurent, Valère choisit d'adopter une attitude positive, se sentant soutenu par diverses associations comme le collectif AprèsJ20. Ce lien social lui offre l'espoir de ne plus se sentir seul dans sa lutte contre cette maladie méconnue.
