Une étude récente met en lumière un aspect fascinant de la gastronomie : le bruit que produit un aliment lors de sa consommation influence directement notre perception de son goût.
Que ce soit le craquement d'une chips ou le croquant d'une carotte, le son émis lors de la mastication semble jouer un rôle crucial dans notre appréciation des saveurs. Cette recherche, publiée dans un magazine britannique consacré aux saveurs, suggère que le son est un "sens de la saveur" longtemps négligé.
Le Pr Charles Spence, psychologue expérimental à l'Université d'Oxford et auteur principal de cette étude, souligne que la texture d'un aliment peut être perçue non seulement par le toucher, mais aussi par les sons qu'il produit. "Les avancées en neurosciences cognitives transforment notre compréhension des plaisirs associés à la nourriture", explique-t-il.
les consommateurs plébiscitent le croustillant
Lorsqu'on interroge les consommateurs sur leurs préférences, le terme "croustillant" revient souvent. C'est ce que montre une analyse de 79 aliments, où les termes relatifs à la texture sonore étaient prévalents. Le Prof. Spence rappelle également une étude antérieure de l'Université de Leeds sur les aliments réconfortants comme le bacon. Les résultats révèlent que la texture et le craquement sont tout aussi cruciaux, voire plus, que le goût et l'arôme, lors de la consommation de cet aliment.
Selon le Pr Spence, le son contribue à notre perception de la qualité d'un aliment. Par exemple, si une pomme émet un craquement à la morsure plutôt que de s'écraser, cela renforce notre impression de fraîcheur et de qualité. Même des aliments plus mous, comme une banane ou une mousse au chocolat, produisent des sons lorsque nous les mordons ou les dégustons, apportant ainsi une dimension auditive à leur texture.
Cette association entre son et goût pourrait également ouvrir de nouvelles pistes de recherche pour améliorer l'expérience alimentaire, notamment pour les personnes âgées, dont les capacités gustatives peuvent diminuer avec le temps.
