Le cerisier, représentant du genre Prunus, offre une riche diversité de fruits attrayants. Deux espèces principales, Prunus avium et Prunus cerasus, se distinguent : le merisier qui produit les guignes et bigarreaux, et le griottier, source de cerises acides et griottes.
Variétés et caractéristiques des cerises
Les cerises sont classées en différentes catégories : les griottes, petites et acidulées ; les guignes, plus volumineuses et parfumées ; et les bigarreaux, charnus et sucrés, idéaux pour la consommation directe. La floraison des cerisiers, annoncée par des fleurs blanches légèrement rosées, débute en avril, avant que n’émergent les feuilles.
Conditions de culture et entretien du cerisier
Pour prospérer, le cerisier préfère un sol ordinaire, bien drainé et légèrement calcaire, ainsi qu’un emplacement ensoleillé à l’abri des vents. Il est recommandé de semer des noyaux pour obtenir des cerisiers francs, qui devront être greffés au bout de deux ans pour produire des fruits. Une taille prudente, de préférence en hiver, aide à maintenir la santé de l’arbre sans causer de dommages.
Récolte et utilisation des cerises
La récolte des cerises doit être soigneusement réalisée, en préservant leur pédoncule pour éviter de les abîmer. Tandis que les guignes et bigarreaux se dégustent frais, les griottes sont souvent utilisées en cuisine, comme dans les confitures ou clafoutis. Pour éviter la convoitise des oiseaux, un filet de protection peut s'avérer utile. Les queues de cerise ont des propriétés diurétiques et peuvent être utilisées en infusion.
