Popularisé dans les années 2000, le régime paléo suscite à la fois curiosité et scepticisme. Conçu pour imiter le mode de vie des hommes préhistoriques, il promet d'améliorer la santé en retour aux sources alimentaires naturelles.
Origines du régime paléo
Le concept remonte à 1975, grâce aux travaux du gastro-entérologue Walter L. Voegtlin, suivi par l'anthropologue Stanley Boyd Eaton dans les années 1980. Selon eux, l’alimentation de nos ancêtres était adaptée à notre génome. Parallèlement, en 2001, Loren Cordain popularise ces idées avec son livre Le Régime paléo. Il soutient que les aliments cultivés, apparus avec l’agriculture, sont à l'origine de nombreuses maladies modernes.
Aliments permis et interdits
Au cœur de ce régime se trouvent les aliments non transformés : viandes, poissons, œufs, fruits et légumes. Marion Kaplan, bio-nutritionniste, insiste sur le fait qu'il est possible d'adopter une version végétarienne du paléo, riche en fruits et légumes.
En revanche, les céréales et légumineuses sont proscrites, considérées comme inflammatoires. Les produits laitiers sont également exclus, sauf pour un beurre provenant de vaches pâturant. L'élimination du sucre raffiné et des produits industriels fait partie des règles fondamentales du régime.
Impact sur la santé et controverse scientifique
Les partisans du paléo évoquent des bénéfices tels que la diminution du cholestérol, du diabète et d'autres problèmes liés à la consommation de produits transformés. Néanmoins, de nombreux experts remettent en question la pertinence de ce régime. La plupart des études anthropologiques montrent que les chasseurs-cueilleurs consommaient plus de végétaux que de viandes, une différence significative par rapport aux prescriptions paléo.
Ce régime soulève également des inquiétudes concernant l'accent particulier mis sur les protéines animales, en contradiction avec les recommandations pour une consommation modérée de viande. En outre, l'exclusion des céréales, riches en nutriments essentiels, pose la question de possibles carences nutritionnelles.
