La véronique arbustive (Hebe spp.) est un charmant petit arbuste persistant, typiquement originaire des falaises et zones rocheuses de Nouvelle-Zélande. Grâce à sa robustesse, elle peut résister à des températures descendant jusqu'à -7°C. Sa découverte au XVIIIe siècle lui a valu le nom d'Hébé, la déesse de la jeunesse de la mythologie grecque, reflet d'une époque où le mythe était à la mode.
Ces arbustes, compacts et variés, affichent un feuillage persistant aux formes diverses. Certaines espèces, comme Hebe cupressoides, se parent de feuilles ressemblant à des écailles de conifères, tandis que d'autres exhibent des feuilles opposées, elliptiques et éclatantes. Les variétés avec de petites feuilles croissent lentement, contrairement aux espèces à feuilles obovales qui se développent plus rapidement.
Les fleurs de la véronique arbustive, tubulées et à quatre lobes, s’épanouissent entre mai et octobre. Déclinées en roses, mauves ou blanches, elles se regroupent en épis ou en grappes pouvant atteindre 15 cm de long.
Conditions de culture idéales
Pour fleurir dans de bonnes conditions, l’hébé apprécie une exposition ensoleillée ou à mi-ombre, à l’abri du vent froid. Un sol léger, perméable et fertile, tel que le sable, lui convient parfaitement. Si vous optez pour la culture en pot, mélangez sable, terreau et terre de jardin à parts égales.
Semis et entretien
Les semis de véronique arbustive se font sous châssis froid à maturité des graines, avec des repiquages au printemps. Prêtez attention aux hybridations possibles, car elles pourraient ne pas produire des plants identiques aux parents. Pour le bouturage, effectuez des boutures semi-ligneuses entre juillet et octobre.
Lors des premiers étés, un arrosage régulier et un paillage sont essentiels en période chaude. Pour qu'elle garde sa forme, une taille en mars est recommandée, permettant ainsi un renouvellement de ses rameaux.
Variétés intéressantes à cultiver
Le genre Hebe comprend une centaine d’espèces et de nombreux hybrides adaptés aux jardins. Voici quelques variétés populaires à envisager :
- Hebe x andersonii : Arbuste de 2m avec des fleurs bleuâtres, cultivé pour son feuillage attrayant.
- Hebe armstrongii : Compact et rustique, atteignant 0,5 à 0,9m, avec de jolies petites fleurs blanches.
- Hebe pinguifolia : Arbuste de 0,4m, reconnu pour son port compact et ses fleurs blanches en mai-juin.
- Hebe salicifolia : Petites fleurs en grappes, arbuste atteignant 0,3m, idéal pour les jardins.
Les hybrides, offrant des floraisons variées, enrichissent votre jardin avec leurs couleurs vibrantes, de l'été à l'automne.
(crédit photo 3 : Leonora (Ellie) Enking - CC BY-SA 2.0)
