L'arbre de fer (Parrotia persica), également connu sous le nom de parrotie de Perse, est une espèce fascinante originaire d'Iran et des forêts caucasiennes. Avec sa cime étalée et son tronc court, cet arbre offre une esthétique unique grâce à son écorce lisse et exfoliée de teinte gris fauve.
Ses feuilles, alternes et obovales, sont d'un vert profond, mesurant entre 6 et 12 centimètres. À l'arrivée de l'automne, elles se parent de nuances éclatantes allant du jaune orangé au rouge pourpré, créant un spectacle visuel parmi les plus impressionnants de la saison.
Dès février-mars, avant l'apparition de ses feuilles, l'arbre produit de petites fleurs apétales à étamines rouges, regroupées en bouquets sphériques. Ces floraisons sont suivies de fruits en capsules. Bien qu'il ait une croissance lente, cet arbre fait preuve d'une grande résistance, supportant des températures allant jusqu'à -25°C, bien qu'il puisse souffrir des gelées précoces.
- Famille : Hamamélidacées
- Type : arbre caduc
- Origine : Iran, Caucase
- Couleurs automnales : vert, jaune orangé, rouge pourpré
- Semis : oui
- Boutures : oui
- Plantation : automne
- Floraison : février-mars
- Hauteur : jusqu'à 6 à 8 m
Conditions idéales pour l'arbre de fer
Pour cultiver l'arbre de fer, privilégiez un emplacement en mi-ombre ou ensoleillé, dans un sol riche, profond, frais et bien drainé, de préférence acide. Ces conditions sont essentielles pour garantir l'éclat de son feuillage automnal.
Semis et entretien de l'arbre de fer
Les graines de Parrotia persica doivent être semées en automne, sous un châssis froid. Les boutures herbacées peuvent être réalisées en juin, tandis que les semi-aoûtées se font en août. Pour assurer une bonne croissance, la plantation doit être effectuée en automne, en améliorant le sol avec du compost ou des écorces broyées.
Un entretien régulier est nécessaire, avec une taille de formation à la fin de l'hiver durant les premières années. Cette taille vise à éliminer les tiges enchevêtrées et à équilibrer la charpente de l’arbre.
Variétés recommandées de Parrotia pour votre jardin
Bien que Parrotia persica soit l'unique espèce du genre, plusieurs cultivars intéressants ont été développés. Parmi ceux-ci, Parrotia persica ‘Pendula’, de 3m, se distingue par son port pleureur, tandis que Parrotia persica ‘Compacta’, avec une hauteur de 8m, est connu pour sa croissance très lente. Enfin, Parrotia persica ‘Vanessa’, atteignant 6m, se caractérise par un port colonnaire et fastigié.
(crédit photos : Andreas Rockstein - CC BY-SA 2.0)
