Alors que les vacances scolaires d'été approchent, Daniel Reyneaud, chef de cuisine de la cité scolaire Laure-Gatet à Périgueux (Dordogne), se prépare à dire au revoir après 28 années de service. "Je n'arrive toujours pas à réaliser que ces deux mois de vacances sont les derniers", confie-t-il.
Nul doute, le soir du 2 septembre sera un tournant pour Daniel, quand pour la première fois, il n’aura pas à se lever à 5 heures pour aller travailler.
Après 43 ans de carrière, ce cuisinier passionné a marqué l'histoire de la cantine scolaire. Ses débuts en cuisine lui ont été inspirés par une enfance passée à faire des gâteaux avec sa mère. L’adolescent, autrefois en difficulté scolaire, s'est découvert une passion au lycée professionnel, où il s'est formé aux arts culinaires.
Un parcours riche
Daniel a débuté sa carrière dans un restaurant avant de se tourner vers l'éducation. Encouragé par ses supérieurs, il est devenu chef de cuisine, prenant son poste à Laure-Gatet en 1998. En 28 ans, il a servi plus de 5 millions de repas aux élèves, un chiffre qu'il n’avait jamais réalisé avant qu'un ami ne lui fasse le compte.
Avec chacune de ces portions, il a assisté aux transformations du service de restauration scolaire, notamment l'introduction du service à l'assiette : "Nous sommes passés de plats pour huit personnes à un service individuel", évoque-t-il. Les choix alimentaires se sont également diversifiés, offrant aux élèves la possibilité de sélectionner leurs hors-d'œuvre, plats principaux et desserts.
« Il est maintenant interdit de servir frites et poisson frit la même semaine. »
Une cuisine en évolution
Daniel a dû s'adapter aux nouvelles normes nutritionnelles imposées par les autorités, garantissant une alimentation équilibrée pour les adolescents. Les allergies alimentaires représentent un autre défi, nécessitant une attention particulière pour ceux qui en souffrent, comme il le rappelle : "Il faut préparer des assiettes adaptées, sans gluten ou sans fruits à coque". La responsabilité qui incombe à chaque chef de cuisine est immense, mais elle est aussi exceptionnelle.
En conclusion, alors que Daniel Reyneaud se prépare à de nouveaux chapitres de sa vie, son impact sur les élèves de Laure-Gatet perdurera à travers chaque souvenir gastronomique et chaque repas partagé. Comme il le souligne, sa passion pour la cuisine et son engagement envers les élèves resteront gravés dans son cœur.
