Le feu a repris de la vigueur, dimanche 5 juillet, et pourrait contraindre les autorités à annuler l’étape du Tour de France prévue lundi. Quelque 700 pompiers sont mobilisés.
Attisé par des conditions climatiques extrêmes, l’incendie qui a éclaté samedi soir dans les Pyrénées-Orientales continue de progresser. Déjà, 1.500 hectares ont été ravagés dans les environs du Mont Canigou, poussant le préfet, Pierre Regnault de la Mothe, à préciser que la décision d'annuler ou non la troisième étape du Tour de France, prévue pour lundi, sera prise « d’ici la fin de la journée ». Actuellement, 700 sapeurs-pompiers et près de 200 véhicules, soutenus par des moyens aériens, luttent contre le sinistre, situé à environ 70 kilomètres des Angles, où l’arrivée est programmée pour 17 heures.
Pour l’instant, le scénario craint jusqu’alors n’a pas eu lieu, le feu n’ayant pas atteint le massif des Aspres, reconnu pour son accessibilité difficile. « En revanche, sous l’effet de la chaleur et du vent, le feu a repris de potentiel de ce côté-ci et de ce côté-là », a averti le préfet.
« C’était impressionnant, limite la panique »
Les efforts aériens témoignent d’une lutte acharnée contre les flammes qui se répandent entre Trévillach et Ille-sur-Têt, à environ 35 km à l’ouest de Perpignan. Quelque 80 personnes vivant en première ligne à Rodès ont été évacuées et d'autres habitants des alentours sont invités à rester chez eux, a précisé le préfet. « Aucune victime n’est à signaler pour l’instant », a souligné le ministre de l’Intérieur, Laurent Nuñez, en présentant ses remerciements aux pompiers et à la communauté locale.
À Ille-sur-Têt, un gymnase a été réquisitionné pour accueillir les évacués. Charlotte Pignol, âgée de 30 ans, témoigne : « Nous avons commencé à voir de la fumée vers 22 heures 30, puis elle a avancé rapidement. On nous a demandé de partir à 1 heure du matin, c’était une situation alarmante ». Un autre résident, Patrice, 53 ans, a partagé son expérience : « Le feu s’est approché à 300 mètres de nos maisons. La rapidité de sa propagation était saisissante ».
D’autres incendies en cours
Des pompiers, épuisés, se reposent à l’ombre et bénéficient de rafraîchissements offerts par des bénévoles. Cette flambée de feu se produit alors que le département, comme d'autres, se trouve en vigilance orange canicule, avec des températures pouvant atteindre jusqu'à 40 °C, accentuant les craintes après une vague de chaleur exceptionnelle.
Dans la Drôme, plus de 300 pompiers affrontent également un incendie dans une zone montagneuse difficile d'accès, tandis que dans le Gard, un autre incendie a nécessité l'évacuation de 600 personnes lors d'une compétition de karting. Les sapeurs-pompiers y luttent contre l'incendie qui a déjà ravagé 150 hectares.
