Le Parlement européen a franchi une étape majeure ce jeudi en validant un durcissement significatif de la politique migratoire au sein de l'UE, en adoptant le projet controversé des "hubs de retour". Ces centres sont destinés à renvoyer les migrants en dehors de l'Union européenne.
Cette initiative a été largement soutenue par plusieurs États membres et par les eurodéputés de droite et d'extrême droite, qui ont accueilli le vote avec un tonnerre d'applaudissements dans l'hémicycle.
Actuellement, environ 20% des décisions d'expulsion prononcées dans l'UE se concrétisent, un chiffre qui suscite de vives critiques de la part des partisans d'une approche migratoire plus stricte. Face à cette situation, la Commission européenne, sous pression, a proposé il y a un an un texte visant à accroître le nombre d'expulsions.
Ce texte a reçu l'approbation d'une large majorité d'eurodéputés, incluant des membres de la droite, de l'extrême droite et du centre, réunis à Bruxelles ce jeudi matin. L'eurodéputé François-Xavier Bellamy a salué ce projet, affirmant : "Si vous venez illégalement en Europe, soyez assuré que vous ne resterez pas ici."
Les hubs de retour permettront aux États membres d'établir des centres pour migrants dans des pays extérieurs à l'UE, où ceux dont la demande d'asile a été rejetée pourront être transférés et possiblement retenus.
Des initiatives similaires ont été essayées par le passé : l'Italie a testé un centre en Albanie, qui est resté largement inoccupé à cause de contestations judiciaires. En février dernier, environ 90 personnes y séjournaient, selon des sources italiennes. D'autre part, un partenariat avait également été convenu entre le Royaume-Uni et le Rwanda, mais Londres a abandoné l'idée suite à des obstacles juridiques, les deux pays étant désormais en litige.
Récemment, un groupe d'États membres (le Danemark, l'Autriche, la Grèce, l'Allemagne et les Pays-Bas) s'est formé pour étudier ces modèles et envisager le lancement de projets pilotes, potentiellement dès la fin de l'année, d'après un diplomate. Malgré tout, des pays comme la France et l'Espagne expriment leur scepticisme quant à l'efficacité de ces centres, se montrant pour l'instant distants sur le sujet.
Le texte adopté prévoit également des règles plus strictes et des sanctions pour les déboutés d'asile refoulant de quitter l'UE, incluant la confiscation de documents d'identité et des périodes de détention. Cela inclut par ailleurs un principe de reconnaissance mutuelle des décisions au sein des États membres, permettant ainsi qu'une décision prise en France soit applicable en Espagne et vice versa.
Ce vote est perçu comme "un recul historique des droits des réfugiés" selon Marta Welander, de l'ONG International Rescue Committee, qui s'inquiète d'une éventuelle augmentation des détentions d'individus vulnérables, y compris d'enfants.
Ce mouvement législatif au Parlement trouve son élan dans une collaboration renforcée entre les élus de droite et d'extrême droite, suscitant des remous en Allemagne. Le chancelier Friedrich Merz a exprimé des critiques à ce sujet. L’eurodéputée écologiste Mélissa Camara a déclaré : "L'histoire se souviendra que la droite modérée a sonné le glas du peu qui restait du cordon sanitaire."
