Depuis près de cinq ans, une bourgeoisie chinoise avide d'opportunités fait les yeux doux au marché immobilier de Harare, capitale du Zimbabwe. Selon Bloomberg, des résidences luxueuses, dont les prix oscillent entre 500 000 et 2 millions de dollars, se dressent dans les quartiers les plus prisés de la ville, entraînant une flambée spectaculaire des prix.
Cette nouvelle clientèle est composée de Chinois attirés par la lucrative exploitation des mines de lithium, particulièrement demandeurs suite à la hausse des prix des matières premières. Le Zimbabwe est en effet devenu un lieu d'investissement privilégié grâce aux relations diplomatiques étroites entre Pékin et Harare.
Un impact architectonique majeur
Les projets immobiliers, soutenus par des entrepreneurs chinois, transforment le paysage urbain de Harare. Des établissements tels que restaurants et supermarchés chinois s'installent, provoquant une transformation sans précédent de l'architecture locale, selon Steve Zhao, fondateur du Centre d'échanges Chine-Zimbabwe, cité par Bloomberg.
Pour de nombreux locaux, cette situation est source de tensions. Les agents immobiliers notent qu'une augmentation à deux chiffres des prix pousse certains habitants à se sentir exclus du marché. « Nous constatons des tensions croissantes entre résidents de longue date et nouveaux arrivants », explique un agent sous couvert d'anonymat.
Des transactions opacifiées
Les Chinois paient souvent en espèces, ce qui leur permet de bénéficier d'une rapidité inédite dans les transactions, tout en contournant la réglementation fiscale stricte en vigueur. « Cela leur procure un avantage significatif lors des négociations », souligne Kura Chihota, consultant immobilier à Harare.
Ce phénomène n'est pas sans conséquence pour l'État zimbabwéen, qui perd au passage d'importantes recettes fiscales, une réalité confirmée par The East African. En juillet 2025, le gouvernement a exprimé ses inquiétudes face à cette pratique, invitant les investisseurs à faire des dépôts bancaires pour limiter les liquidités circulant en dehors du système fiscal.
Ressentiments persistants
La méfiance entre Zimbabwéens et Chinois grandit. Des accusations de violations des droits des travailleurs ont été récemment signalées, rendant la relation tendue. En mars dernier, la Chine a été sollicitée pour inciter ses entreprises à respecter les lois locales suite à des coupures abruptes d'exportations, rappelle Semafor.
Alors que la quête de richesse de cette nouvelle bourgeoisie chinoise continue de transformer Harare, le défi pour les autorités locales est de gérer équitablement ces changements tout en préservant l'harmonie sociale. Dans un contexte où les prix de l'immobilier ne cessent de grimper, reste à voir comment la population réagira à cette dynamique inédite.
