Les Stéphanois ont affronté Nice lors du match retour de barrage, avec un score nul de 0-0 lors de la première rencontre. La pression était palpable, tant chez les joueurs de Saint-Étienne que chez leurs adversaires.
Le match a basculé à la 81ème minute avec le deuxième but niçois, plongeant les supporters dans l'incompréhension et la désillusion, après une égalisation des Verts sur penalty deux minutes plus tôt. Le score final, 4-1 en faveur des Niçois, scelle le destin des Stéphanois qui demeurent en Ligue 2 pour la prochaine saison.
Pour les supporters, c'était une journée de tristesse. Rassemblés dans les bars de Saint-Étienne, notamment sur la place Jean Jaurès, l’ambiance d’une fan zone s'est rapidement transformée en mélancolie. "C'était un match difficile à digérer. Après tant d'efforts, c'est décevant", a partagé un fan rencontré sur place. Cette frustration est partagée par de nombreux abonnés des réseaux sociaux, qui évoquent la nécessité d'une réflexion sur l'avenir du club.
Avec une saison pleine de rebondissements, les Verts devront tirer les leçons de cette expérience pour rebondir. Des voix d’experts, comme celle de l’ancien joueur Luc Puyol, suggèrent qu’il faudra investir dans le recrutement cet été pour envisager une remontée rapide. "L'équipe a du potentiel, mais des ajustements sont nécessaires pour renouer avec le succès", a-t-il affirmé.
Les supporters espèrent désormais que ce revers ne sera qu'une étape avant un retour dans l'élite.
