ICI Provence a récemment mis en lumière l'histoire longtemps occultée de la deuxième entrée de la grotte Cosquer, camouflée dans les calanques marseillaises. Cette découverte, révélée par Thierry Betton, un plongeur passionné, a eu un impact considérable sur l'exploration et la protection de cet endroit préhistorique crucial.
Bien qu'Henri Cosquer ait annoncé la grotte en 1991, c’est dès ses premières explorations en 1992 que Thierry Betton ressent l'existence d'une autre entrée, qu’il nomme la « chatière », hésitant à aller plus loin. Après plusieurs tentatives périlleuses, il découvre finalement cette seconde entrée, un passage étroit de moins d’un mètre de diamètre, qui le conduit à une galerie féérique de concrétions. Il comprend alors l’importance de sa trouvaille, qui maintient la grotte en surpression, protégeant ainsi les précieuses gravures préhistoriques de l'eau.
Cette aventure est accompagnée d'une montée d'adrénaline, mais également d’une peur palpable d’être coupé du monde, dans le noir absolu. Thierry choisit de garder le secret, n’informant que son frère Régis et quelques proches, parmi lesquels se trouve Luc Vanrell, un autre passionné de préhistoire.
Les années passent et un pacte de silence se forme, respecté en raison de l’insécurité du site, déjà marqué par des drames, dont la mort de trois plongeurs en 1991. À cette époque, le gouvernement impose de vives précautions, classant plusieurs documents comme sensibles.
Dans les années 1990, l’équipe Betton-Vanrell joue un rôle stratégique dans l’exploitation du site. Ils utilisent cette entrée supérieure pour la maintenance de la station météo et envisagent un accès sécurisé. En 1998, ils parviennent à réaliser un projet sans précédent : une via ferrata à l’intérieur d’une grotte préhistorique sous-marine, dans des conditions qualifiées d'extrêmes.
Cet aménagement révolutionne la situation. Grâce à cet accès, des préhistoriens tels que Jean Clottes peuvent enfin explorer Cosquer sans nécessiter de compétences en plongée avancée. Cela ouvre la voie à des découvertes cruciales, y compris la numérisation 3D de la grotte, qui mènera à la réplique Cosquer Méditerranée, désormais accessible au grand public.
Aujourd'hui, les acteurs de cette incroyable aventure choisissent d’émerger de l’ombre non pour gagner en notoriété, mais pour partager leur expérience. Thierry Betton exprime le souhait de laisser une trace de cette aventure, tandis que son frère Régis évoque une forme de justice pour faire connaître la partie immergée de la vérité. Cette volonté de transparence pourrait enrichir notre compréhension de ce site exceptionnel, comme l’indiquent plusieurs experts du domaine.
La grotte Cosquer, avec ses mystères révélés, continue de fasciner non seulement les scientifiques mais également un large public, désireux d'explorer les secrets du passé et de préserver ce patrimoine unique.
