Les recherches intensives pour retrouver un plongeur spéléologue disparu depuis dimanche après-midi dans le gouffre Font-Estramar, situé à Salses-le-Château, continuent de susciter l'inquiétude et l'émotion. Malgré trois jours d'efforts menés par les secours, aucune trace de l'homme de 45 ans n'a été retrouvée.
Les opérations ont débuté samedi avec des premières plongées organisées par les pompiers, suivies par des explorations plus approfondies impliquant huit plongeurs professionnels du Secours spéléo français (SSF) mardi. Selon la préfecture des Pyrénées-Orientales, “la plongée d'une heure a permis d'inspecter la dernière poche d'air, située à 500 mètres de l'entrée, sans succès pour localiser le mergent disparu”.
Un site à la réputation meurtrière
Le gouffre de Font-Estramar est tristement célèbre pour sa dangerosité. Au cours de la dernière décennie, au moins cinq personnes y ont perdu la vie, ce qui en fait un lieu redouté dans le monde de la plongée souterraine. Des experts soulignent que les méandres de ce labyrinthe souterrain peuvent facilement piéger même les plongeurs les plus expérimentés.
La dernière plongée, réalisée avec précision, n'a pas abouti à des résultats encourageants. “Chaque minute compte dans de telles situations, et nous avons mobilisé toutes les ressources disponibles pour tenter de retrouver le plongeur”, a déclaré un responsable des opérations de secours.
Ce tragique incident rappelle les dangers inhérents à la plongée spéléologique, une activité qui attire toutefois de nombreux passionnés, comme le soulignent les commentaires de plusieurs experts et associations de plongeurs. “Les pratiquants doivent toujours être conscients des risques et bien préparés,” a averti un membre de l'Association française de spéléologie.
Les proches du disparu, angoissés et dans l'attente d'une nouvelle, ont exprimé leur gratitude envers les équipes de secours tout en redoutant un dénouement tragique. Alors que la phase opérationnelle de recherche est officiellement clôturée, la préfecture a annoncé que des discussions sur la suite des opérations seront envisagées.
Ce drame rappelle que le respect de la nature et des lieux de pratique est primordial, et incite à reconsidérer la sécurité dans cette discipline parfois sous-estimée. Les autorités continuent d'appeler à la prudence et à la préparation adéquate pour tous les futurs explorateurs.
